Ilmuwan Temukan Bukti Alkohol Sebabkan Kanker

JAKARTA - Para ilmuwan di Laboratorium MRC Biologi Molekuler di Universitas Cambridge, Inggris, telah menemukan bukti kuat yang memberi petunjuk bahwa konsumsi alkohol meningkatkan risiko kerusakan DNA dalam sel induk pembentuk darah atau kanker darah. Penyebabnya adalah senyawa kimia yang disebut acetaldehyde, sebuah produk sampingan dari proses metabolisme alkohol.

Selama ini, bagaimana alkohol menyebabkan kerusakan pada tubuh manusia telah menjadi sesuatu yang terus diperdebatkan. Tapi, makalah para ilmuwan Inggris yang dipimpin Profesor Ketan Patel dan dimuat di jurnal Nature, 3 Januari 2018, telah menunjukkan bukti kuat bahwa metabolisme alkohol telah menyebabkan kerusakan DNA sel induk yang penting untuk terus memproduksi jaringan tubuh.

Penelitian sebelumnya menemukan bahwa asetaldehida menyebabkan kerusakan pada DNA, namun eksperimen-eksperimen sebelumnya dilakukan pada sel-sel di piring laborat, bukan di tubuh yang hidup.

Dengan menggunakan organisme hidup, para ilmuwan Inggris dapat mengamati cara tubuh merespons. Mereka memberi konsumsi alkohol atau etanol pada tikus percobaan, kemudian mengalisisis kromosom dan sekuensing DNA pada sel induk darah untuk mengukut kerusakan genetik yang terjadi. YK/E-3