Hujan Peluru di Irak! Perebutan Kekuasaan Kelompok Syiah dan Sunni Memantik Perang Denominasi Agama

Hampir setiap hari di ibu kota Irak, jackhammers dan bor listrik memberikan soundtrack ledakan konstruksi, dengan restoran bertingkat mulai terbentuk dan gedung bank sentral baru senilai $800 juta menjulang di atas kaki langit.

Tetapi kemakmuran yang tampak di beberapa bagian Baghdad ini memungkiri apa yang dilihat oleh banyak pejabat dan warga Irak sebagai fondasi negara yang runtuh - sebuah negara Timur Tengah yang kaya minyak yang dimaksudkan Amerika Serikat untuk bebas dan demokratis ketika memimpin invasi 19 tahun yang lalu untuk menggulingkan diktator Saddam Hussein.

Setelah invasi, mayoritas Muslim Syiah Irak yang telah lama absen mendominasi pemerintahan, dan perebutan kekuasaan antara kelompok politik Syiah dan Sunni memicu perang sektarian.

Sekarang, dalam ancaman berbahaya bagi stabilitas negara yang sudah lemah, kelompok-kelompok bersenjata Syiah yang bersaing, yang paling kuat di antara mereka yang terkait dengan negara tetangga Iran, saling berperang, dan berada di luar kendali pemerintah pusat.

"Secara internal, eksternal, di tingkat politik dan di tingkat keamanan, Irak sekarang menjadi negara gagal," kata Saad Eskander, seorang sejarawan Irak. "Negara Irak tidak dapat memproyeksikan otoritasnya atas wilayahnya atau rakyatnya."

Kelemahan Irak sekali lagi menjadi kelegaan tajam pekan lalu ketika kebuntuan mengenai pembentukan pemerintahan baru - hampir setahun setelah pemilihan terakhir - meledak menjadi kekerasan di jantung ibu kota.

Pengikut ulama Syiah berpengaruh Muqtada al-Sadr menyerbu Zona Hijau yang dijaga ketat dalam protes antipemerintah setelah Sadr mengumumkan bahwa dia mundur dari politik. Kemudian para pejuang paramiliter Syiah pro-Iran yang bersaing dengan gaji publik mulai menembaki para pengunjuk rasa, dan anggota bersenjata milisi Sadr muncul untuk melawan mereka.

Diperintahkan oleh perdana menteri untuk tidak menembak para demonstran, pasukan keamanan pemerintah sebagian besar dikesampingkan sementara milisi yang bersaing bertempur habis-habisan. Setelah dua hari pertempuran yang menewaskan 34 orang, Sadr memerintahkan pengikutnya untuk mundur dari Zona Hijau, memulihkan ketenangan yang tidak nyaman.

Kekerasan itu berakar pada kebuntuan pembentukan pemerintahan yang telah berlarut-larut sejak pemilihan pada Oktober 2021.

Pengikut Sadr memenangkan blok kursi terbesar di Parlemen, meskipun itu tidak cukup untuk membentuk pemerintahan tanpa mitra koalisi. Ketika dia gagal membentuk koalisi yang berkuasa, partai-partai besar yang didukung Iran dengan sayap paramiliter - saingan politik Syiah bagi Sadr - melangkah masuk dan mencoba mengesampingkannya.

Sadr kemudian beralih ke kekuasaannya di jalan daripada di meja perundingan, memerintahkan para pengikutnya untuk mendirikan kamp protes di Parlemen - taktik yang telah ia gunakan di masa lalu.

"Jika kita membahas Irak pasca 2003, maka kita harus mengatakan bahwa itu tidak pernah benar-benar menjadi negara yang berfungsi," kata Maria Fantappie dari Pusat Dialog Kemanusiaan, sebuah organisasi manajemen konflik yang berbasis di Swiss.

"Kami tidak pernah memiliki perdana menteri dengan kendali penuh atas pasukan keamanan atau perbatasan."