Harapan pada Teleskop Baru

Pendek kata, Rubin akan menjadi alat bagi astronom menemukan objek luar angkasa. Ini mungkin akan seperti saat astronom Scott Sheppard dan Chad Trujillo menemukan objek jauh yang dinamai "Biden" dengan teleskop Cerro Tololo Inter-American Observatory yang juga berada di Chile.

Terdaftar sebagai VP113 2012, nama "Biden" seperti nama Wakil Presiden AS saat itu Joe Biden. Yang mengherankan, meski jauh objek ini tidak pernah mendekati matahari dalam jarak 80 satuan astronomi (AU). Sedangkan pada titik terjauh, Biden mencapai 440AU ke ruang angkasa. Fakta tentang jarak Biden tadi membuktikan orbitnya sangat elips.

Orbit Biden sangat mirip dengan dunia lain yang jauh dikenal sebagai Sedna. Ini sebuah dunia mini yang ditemukan pada tahun 2003 oleh Mike Brown, Chad Trujillo dan David Rabinowitz dari Universitas Yale. Sedna memiliki 76AU ke 937AU, dengan orbit yang sangat elips. "Objek seperti Sedna dan VP113 2012 tidak dapat terbentuk pada orbit eksentrik ini," kata Sheppard.

Sebaliknya, simulasi komputer menunjukkan bahwa Sedna dan Biden terbentuk dalam jarak dekat. Kemudian dikeluarkan oleh interaksi gravitasi dengan planet-planet yang lebih besar. Namun, yang benar-benar aneh, kedua orbit memanjang menunjuk ke arah yang kira-kira sama.

Sheppard dan Trujillo melihat bahwa orbit itu juga selaras. Dia seolah-olah ada sesuatu yang mengendalikan dunia-dunia kecil nun jauh di sana. Hal ini sehingga memunculkan dugaan adanya planet yang jauh lebih besar.
Halaman Selanjutnya....