Gunung Api Raksasa Kedua Ditemukan di Mars

"Kami sedang memeriksa aspek geologi suatu daerah di mana kami menemukan sisa-sisa gletser tahun lalu ketika kami menyadari bahwa kami berada di dalam gunung berapi yang besar dan terkikis parah," kata Dr Pascal Lee, ilmuwan planet di SETI Institute dan Mars Institute berbasis di NASA Ames Research Center, yang merupakan penulis utama studi.

Beberapa petunjuk, jika digabungkan, memberi gambaran sifat vulkanik dari tumpukan mesa dan ngarai berlapis di bagian timur Noctis Labyrinthus ini. Kawasan puncak tengah ditandai dengan beberapa mesa tinggi yang membentuk busur, mencapai ketinggian regional dan melandai menuruni kawasan puncak.

Lereng luar yang landai memanjang hingga 225 kilometer ke berbagai arah. Sisa kaldera sisa-sisa kawah gunung berapi yang runtuh yang pernah menjadi tempat danau lava dapat dilihat di dekat bagian tengah struktur. Selain itu ada juga aliran lava, endapan piroklastik yang terbuat dari bahan partikulat vulkanik seperti abu, abu, batu apung, dan tephra. Lainnya adalah endapan mineral terhidrasi terjadi di beberapa area di dalam perimeter struktur.

"Area Mars ini diketahui memiliki beragam mineral terhidrasi yang mencakup rentang panjang sejarah Mars. Lokasi vulkanik untuk mineral-mineral ini telah lama diduga. Jadi, mungkin tidak terlalu mengejutkan jika ditemukan gunung berapi di sini," jelas Lee dikutip dariScience Daily.

Sourabh Shubham, seorang mahasiswa pascasarjana di Departemen Geologi Universitas Maryland dan rekan penulis studi menyatakan bahwa dalam beberapa hal, gunung berapi besar ini adalah "senjata api" yang telah lama dicari.
Halaman Selanjutnya....