Gualtieri Hadapi Alimkhanuly demi Satukan Gelar

WASHINGTON - Juara dunia tak terkalahkan Vincenzo Gualtieri dan Janibek Alimkhanuly mempertaruhkan mahkota dalam pertarungan penyatuan (unifikasi) gelar kelas menengah tinju dunia, Minggu (15/10) di Houston. Alimkhanuly, petinju kidal asal Kazakhstan berusia 30 tahun, adalah juara amatir dunia 2013. Dia meraih medali emas Asian Games 2014.

Atlet Olimpiade 2016 ini mempertahankan gelar ktiganya sejak merebut mahkota WBO yang dikosongkan oleh Demetrius Andrade, Agustus 2022.

"Saya bersyukur mendapat kesempatan melawan sesama juara dunia," ujar Alimkhanuly.

"Pertarungan ini membuat saya selangkah lebih dekat untuk menjadi juara kelas menengah sejati," sambungnya.

Alimkhanuly, yang mencatatkan rekor 14-0 dengan sembilan KO, mengalahkan petinju Inggris Denzel Bentley melalui kemenangan angka mutlak November tahun lalu. Dia kemudian menyudahi perlawanan petinju Kanada Steven Butler di ronde kedua Mei lalu. Gualtieri, petinju Jerman berusia 30 tahun, untuk pertama kalinya akan mempertahankan gelar IBF yang direbut bulan Juli. Dia menang angka mutlak atas Esquiva Falcao dari Brasil, yang sebelumnya tidak terkalahkan.
Halaman Selanjutnya....