Gerhana Matahari Pukau Warga Amerika Selatan

LA HIGUERA - Fenomena astronomi langka gerhana matahari total yang terjadi di Amerika Selatan pada Selasa (2/7) telah memukau banyak warga di sebagian besar Cile dan Argentina. Ratusan ribu orang dilaporkan rela berbondong-bondong pergi ke wilayah Coquimbo utara, Cile, yang dekat dengan gurun Atacama, yang telah dipasang beberapa teleskop kuat, karena wilayah ini berada tepat di pusat jalur gerhana.

Kerumunan massa yang amat besar berkumpul di Kota La Higuera, sekitar 2.400 meter di atas permukaan laut, dan berada dekat Observatorium La Silla yang dioperasikan oleh Observatorium Selatan Eropa.

"Aku tidak percaya ada tempat yang paling baik di dunia ini yang bisa melihat gerhana selain di La Silla," kata Betsy Clark, seorang turis asal Australia, yang bersama keluarganya pergi ke dataran tinggi di sekitar observatorium hanya untuk menyaksikan fenomena astronomi yang langka ini.

Pengorbanan Clark tak sia-sia, karena gerhana matahari yang terjadi di La Silla berdurasi terpanjang yaitu selama 2,36 menit. "Ini merupakan pengalaman sekali seumur hidup," komentar turis lokal bernama Rene Serey.

Gerhana matahari terjadi saat Matahari, Bulan, dan Bumi, berada dalam garis sejajar, dan bayangan Bulan mengenai permukaan Bumi. Wilayah di sekitar Observatorium La Silla yang amat kering, tak berawan dan rendah polusi cahaya, merupakan lokasi paling ideal bagi para pemburu fenomena alam langka ini.
Halaman Selanjutnya....