George Soros: Krisis Properti dan Omicron Tiongkok Ancam Kepemimpinan Xi Jinping

WASHINGTON - Orang kaya Amerika Serikat (AS), George Soros, mengatakan, Presiden Tiongkok, Xi Jinping mungkin akan gagal memperpanjang kekuasaannya di negara itu akhir tahun ini.

"Mengingat oposisi yang kuat di dalam Partai Komunis, peningkatan koreografi Xi Jinping ke tingkat Mao Zedong dan Deng Xiaoping mungkin tidak akan pernah terjadi," kata Soros, pada sebuah acara yang disponsori oleh Hoover Institution di Universitas Stanford, baru-baru ini.

Berbicara beberapa hari sebelum dimulainya Olimpiade Musim Dingin di Beijing, Soros mengutip musuh-musuh Xi di dalam partai, krisis real estat, vaksinasi yang tidak efektif, dan tingkat kelahiran yang turun sebagai faktor yang mengganjal Xi.

Xi, 68 tahun, telah berusaha untuk mengamankan masa jabatan ketiganya yang melanggar preseden sebagai presiden dan sekretaris jenderal, ketika Partai Komunis Tiongkok mengadakan Kongres Partai dua kali menjelang akhir 2022.

Hanya tiga bulan yang lalu, pejabat senior partai menyatakan bahwa Tiongkoktelah mencapai "titik awal sejarah baru" di bawah kepemimpinan Xi, menyiapkan panggung untuk proses yang dapat mengangkatnya ke posisi seperti Mao dan Deng, dan memungkinkannya untuk menjalankan negara tanpa batas waktu.

Menjelang kongres partai adalah salah satu periode paling sensitif dalam kalender politik Tiongkok, dengan banyak perebutan posisi terjadi di balik pintu tertutup dalam sistem satu partai yang buram di negara itu. Namun, di permukaan, Xi tampaknya mengkonsolidasikan kekuatan dan menyingkirkan penantang potensial, membuat sebagian besar pengamat Tiongkokmenyimpulkan bahwa dia akan dengan mudah memperpanjang kekuasaannya.

Bagaimanapun, Soros melihat pertarungan sedang terjadi atas manajemen ekonomi Xi dan pandemi yang bisa membuatnya digulingkan dari kekuasaan. Soros adalah pendiri Open Society Foundations, yayasan amal swasta terbesar kedua di AS dengan aset sekitar 28 miliar dolar AS, yang bekerja untuk membangun demokrasi di seluruh dunia dan menentang otoritarianisme.

"Perpecahan internal di Tiongkokbegitu tajam sehingga telah menemukan ekspresi di berbagai publikasi partai. Xi diserang oleh mereka yang terinspirasi oleh ide-ide Deng Xiaoping dan ingin melihat peran yang lebih besar bagi perusahaan swasta," ungkap Soros. "

Tiongkok telah lama menepis kritik Soros. Pada 2019, ketika dia menyebut Xi sebagai "lawan paling berbahaya dari masyarakat terbuka" di dunia, Kementerian Luar Negeri di Beijing mengatakan pernyataan itu "tidak berarti dan tidak layak untuk disangkal".

Di bawah Xi, regulator Tiongkoktelah mengekang beberapa perusahaan teknologi paling sukses di negara itu, termasuk membatasi listing mereka di bursa AS. Pemerintah juga membidik sektor pendidikan nirlaba senilai 100 miliar dollar AS, bagian dari kampanye "kemakmuran bersama" Xi yang lebih luas untuk mengendalikan kelas miliarder, dan meningkatkan kehidupan warga negara biasa.

Menurut Soros, pasar real estat yang bermasalah, mesin pertumbuhan utama negara itu sejak Xi menjadi presiden pada 2013, juga dapat mengganjal pemimpin Tiongkok tersebut.

Model saat ini tidak berkelanjutan, dengan pembeli, menggunakan uang pinjaman, dipaksa untuk mulai membayar apartemen mereka bahkan sebelum dibangun. Pemerintah daerah memperoleh sebagian besar pendapatan mereka dari menjual tanah dengan harga yang terus meningkat, yang 30 persen lebih tinggi pada bulan Juni dari tahun sebelumnya," tutur Soros.

Dengan perumahan yang semakin tidak terjangkau bagi kebanyakan orang, harga tanah dan apartemen mulai turun. Tiongkok Evergrande Group, pengembang paling berhutang di dunia, telah dicap mangkir untuk pertama kalinya pada Desember, setelah melewatkan pembayaran beberapa obligasi, dan banyak pesaingnya sedang berjuang.

Soros memprediksi, warga yang menginvestasikan sebagian besar tabungan mereka di real estat akan berbalik melawan Xi.

Pejabat Tiongkoktelah meremehkan potensi dampak dari masalah pasar perumahan, dengan Gubernur Bank Sentral Tiongkok (PBOC), Yi Gang berulang kali mengatakan pemerintah akan menahan risiko yang ditimbulkan ekonomi oleh krisis likuiditas di pengembang seperti Evergrande.

Pertanyaannya sekarang adalah, lanjut Soros, apakah Xi akan menggunakan alat yang diperlukan untuk membangun kembali kepercayaan.

"Kuartal kedua 2022 akan menunjukkan apakah dia telah berhasil. Situasi saat ini tidak terlihat menjanjikan bagi Xi," katanya.

Soros mengatakan, munculnya varian Covid-19 Omicron juga akan menimbulkan bahaya serius bagi perekonomian dan kemampuan Xi untuk mengendalikan penyebaran penyakit. Dia mengklaim bahwa varian itu "tidak lagi terkendali" dan strategi penguncian ketat Xi berisiko memicu reaksi balik di antara penduduk. "Omicron mengancam akan menghancurkan Xi Jinping," kata Soros.

Dia berharap, Xi akan digantikan oleh seorang pemimpin yang kurang represif di dalam negeri dan lebih damai di luar negeri.

"Ini akan menghilangkan ancaman terbesar yang dihadapi masyarakat terbuka saat ini. Dan mereka harus melakukan segala daya mereka untuk mendorong Tiongkokbergerak ke arah yang diinginkan," pungkasnya.