Film "Reagan" Memecah Belah Penonton, Menggambarkan Perpecahan AS

LOS ANGELES - Para kritikus film dan penonton tidak selalu sependapat, namun mereka jarang terpecah seperti saat ini mengenai film "Reagan," sebuah film biografi presiden dari Partai Republik yang sangat menyanjung, dirilis beberapa bulan sebelum pemilihan umum AS yang sangat terpolarisasi.

Film yang dibintangi Dennis Quaid sebagai Ronald Reagan itu dirilis minggu lalu dan mendapat rating penonton sebesar 98 persen di situs Rotten Tomatoes. Namun, hanya 21 persen kritikus yang terkesan.

Para pengulas profesional sebagian besar mengecam film tersebut sebagai hagiografi kikuk yang menghilangkan kelemahan seorang pemimpin yang kontroversial. Sementara ribuan tanggapan penggemar menuduh kritikus elitis mengkritik film yang "membangkitkan semangat" dan "patriotik" karena politik sayap kiri mereka sendiri.

"Anda menambahkan unsur politik ke dalam film ini, dan tiba-tiba film ini menjadi sangat bias," kata sutradara Sean McNamara setuju.

Membaca banyak ulasan, "Saya mendapati bahwa mereka jelas-jelas menyerang Reagan... bukan hanya pembuatan filmnya," katanya kepada AFP.

Akan tetapi, alih-alih menghindar, para pembuat film dan humas di balik "Reagan" justru secara aktif berupaya keras agar film tersebut mendapat sambutan yang terbelah.

Satu siaran pers minggu ini membanggakan "kesenjangan terbesar antara kritikus dan penggemar dalam sejarah film teater Hollywood."

Seorang humas veteran Hollywood, yang tidak terlibat dalam film tersebut, mengatakan kepada AFP bahwa klaim tersebut "terdengar seperti propaganda PR bagi saya."

Bagaimana pun, waktu penayangan film ini di musim pemilu yang panas tentu saja menarik perhatian.

Analis box office independen David A. Gross mengatakan pendapatan kotor film tersebut pada minggu pembukaan sebesar $10 juta adalah "di atas rata-rata" untuk sebuah biografi politik.

Terkejut

Berdasarkan buku Paul Kengor tahun 2006 "The Crusader: Ronald Reagan and the Fall of Communism," film ini mengisahkan kisah hidup presiden AS ke-40 sejak masa kanak-kanak, melalui Hollywood, dan masuk ke politik negara bagian dan nasional.

Para pembuat film mengatakan waktu perilisan film tersebut yang begitu dekat dengan salah satu kampanye presiden AS adalah suatu kebetulan.

Film ini pertama kali diumumkan pada tahun 2010, akhirnya syuting pada tahun 2020, dan kemudian ditunda lagi karena pandemi Covid-19 dan pemogokan Hollywood.

"Jika Anda menonton film ini melalui sudut pandang tahun tanpa pemilu... saya kira Anda akan menontonnya lebih sebagai sebuah film," kata McNamara.

"Tetapi saya pikir sekarang, ketika orang-orang melihatnya, mereka tidak dapat tidak melihat adanya kemiripan."

Memang, film ini dimulai dengan Reagan yang ditembak pada tahun 1981, menggemakan upaya pembunuhan terhadap Donald Trump pada musim panas ini.

Film ini juga menggambarkan Reagan menghadapi protes di kampus, dan beradu argumen dengan pesaingnya dari Partai Demokrat dalam debat presiden mengenai sejumlah isu seperti usia lanjut sang petahana.

"Hal-hal itu terjadi dalam beberapa bulan terakhir, dan tiba-tiba," kata McNamara.

"Jadi, bahkan saat saya menonton filmnya sekarang, saya berpikir, 'Wah, itu terjadi lagi sekarang'... Saya terkejut dengan kemiripannya."

Yang semakin memperuncing reputasi film tersebut, Jon Voight -- aktor Hollywood konservatif terkemuka, yang ikut membintangi film tersebut -- menuduh bahwa Facebook menyensor iklan untuk film tersebut.

Perusahaan induk Meta mengatakan kepada AFP bahwa "sejumlah kecil iklan" untuk film tersebut telah diidentifikasi secara keliru oleh suatu algoritma sebagai unggahan terkait pemilu -- yang memerlukan otorisasi dan pelabelan sebelumnya -- dan karenanya dibatasi sementara. Namun, unggahan tersebut segera dipulihkan.

Komunikator Hebat

Sebagai pembuat sejumlah film berbasis agama Kristen, McNamara terbiasa membuat film "untuk penonton" yang belum tentu menarik bagi para kritikus.

Namun bagi sang sutradara, kesenjangan dalam tanggapan terhadap "Reagan" bahkan lebih besar lagi, yang menggarisbawahi perpecahan tajam yang melanda negara tersebut.

Meskipun masa kejayaan Reagan di tahun 1980-an juga merupakan masa "banyak kebencian", namun negara tersebut masih merupakan "negara yang lebih baik dan lembut" di mana orang-orang dapat berbeda pendapat secara politik tetapi masih bertemu untuk minum-minum atau memanggang barbekyu, kata McNamara.

Penonton yang lebih tua khususnya merasa terhubung dengan "Reagan" karena mereka mengingat era tersebut, dan "mereka melihat sesuatu yang terjadi di Amerika saat itu yang tidak terjadi sekarang," katanya.

Apa yang akan Reagan sendiri pikirkan tentang iklim saat ini?

"Reagan adalah komunikator yang hebat, dan saya pikir dia akan mencoba menjembatani kesenjangan itu, dan berbicara kepada orang lain," kata McNamara.

"Saya pikir hal terbesar yang akan dia lakukan ketika melihat dunia saat ini adalah berkata, 'Saya berharap mereka akan mencoba untuk berkompromi sedikit saja.'"