Duo Ilmuwan AS Raih Nobel Kedokteran atas Penemuan MicroRNA

STOCKHOLM - Ilmuwan AS Victor Ambros dan Gary Ruvkun memenangkan Hadiah Nobel dalam bidang Kedokteran pada hari Senin (7/10) atas penemuan mereka tentang microRNA dan perannya dalam bagaimana gen diatur, memecahkan misteri berusia puluhan tahun, kata Majelis Nobeldi Institut Karolinska Swedia.

Jika regulasi gen tidak berjalan sebagaimana mestinya, hal itu dapat menyebabkan penyakit serius seperti kanker, diabetes, atau penyakit autoimun.

"Penemuan inovatif mereka mengungkap prinsip baru regulasi gen yang ternyata penting bagi organisme multiseluler, termasuk manusia," kata juri.

Ruvkun mengatakan dia terkejut memenangkan hadiah bergengsi itu.

"Ini merupakan perubahan besar," kata profesor berusia 72 tahun di Sekolah Kedokteran Harvard itu kepada AFP setelah menerima berita tersebut melalui panggilan telepon dari panitia hadiah pada Senin dini hari.

"Saya pernah memenangkanpenghargaanlain di masa lalu, tetapi penghargaan-penghargaan itu sangat sepi jika dibandingkan."

"Sudah ada kru TV dan fotografer, dan 300 pesan email dari teman-teman!" katanya, saat anjingnya menggonggong di pintu depan ketika wartawan berdatangan.

Ruvkun menyampaikan, ia dan Ambros adalah "sahabat karib" dan telah melakukan panggilan video untuk mengucapkan selamat pagi itu.

"Kami baru saja FaceTime untuk tos. Kami sudah berteman selama bertahun-tahun."

Ruvkun mengatakan kepada AFP, keduanya akan "merayakannya dengan gila-gilaan," memuji Ambros sebagai orang yang "selalu positif dan luar biasa."

KomiteNobelgagal menghubungi Ambros melalui telepon untuk menyampaikan berita tersebut. Ia mendengarnya dari seorang reporter SR yang menelepon.

"Wah, luar biasa! Saya tidak tahu itu," kata profesor berusia 70 tahun di sekolah kedokteran Universitas Massachusetts itu, seraya menambahkan: "Bagus. Luar biasa."

Berbicara dalam konferensi pers yang diselenggarakan oleh Fakultas Kedokteran Universitas Massachusetts -- tempat Ambros menjadi profesor -- ia mengatakan meninggalkan telepon genggamnya di lantai bawah dan tidur hingga larut pagi.

"Kami mendapat telepon dari anak laki-laki saya yang menelepon istri saya.... dan berkata: 'Jika kamu mendapat telepon dari seseorang di Swedia, angkat saja'," kata Ambros, menjelaskan bahwa orang-orang sudah mulai mencoba menghubungi anaknya.

Berkolaborasi tetapi bekerja secara terpisah, Ruvkun dan Ambros melakukan penelitian pada cacing gelang berukuran satu milimeter, C. elegans, untuk menentukan mengapa mutasi sel terjadi dan kapan.

Mereka menemukan microRNA, kelas baru molekul RNA kecil yang memainkan peran penting dalam regulasi gen, yang pada gilirannya memungkinkan setiap sel untuk memilih hanya instruksi yang relevan.

Temuan mereka dipublikasikan dalam dua artikel pada tahun 1993.

"Penemuan penting microRNA telah memperkenalkan mekanisme regulasi gen yang baru dan tak terduga," kata Thomas Perlmann, sekretaris jenderal MajelisNobel, kepada wartawan.

"MikroRNA penting untuk pemahaman kita tentang perkembangan embriologis, fisiologi sel normal, dan penyakit seperti kanker," katanya.

Uji Coba Medis Sedang Berlangsung

Gunilla Karlsson Hedestam, seorang profesor biologi di Karolinska Institute, mengatakan kepada wartawan bahwa "meskipun belum ada aplikasi yang sangat jelas yang tersedia dalam microRNA, memahaminya, mengetahui keberadaannya, memahami jaringan kontraregulasinya, selalu merupakan langkah pertama."

"Ada banyak sekali uji coba yang sedang berlangsung, tidak hanya terhadap kanker tetapi juga penyakit lain, penyakit kardiovaskular, penyakit ginjal," katanya.

"Saya pikir pentingnya penemuan mikroRNA ini adalah bahwa hal itu memungkinkan kita untuk menyadari adanya lapisan regulasi yang sangat kompleks dan bernuansa di mana gen-gen dalam sel kita berkomunikasi satu sama lain dan mengoordinasikan aktivitasnya," kata Ambros dalam sebuah konferensi pers.

HadiahNobel meliputi sebuah ijazah, medali emas, dan cek senilai $1 juta yang akan dibagi antara keduanya.

Tahun lalu, hadiah kedokteran diberikan kepada Katalin Kariko dan Drew Weissman untuk karya mereka pada teknologi messenger RNA (mRNA) yang membuka jalan bagi vaksin Covid-19.

MusimNobelberlanjut minggu ini dengan pengumuman pemenang hadiah fisika pada hari Selasa dan hadiah kimia pada hari Rabu.

Kemudian akan diikuti olehhadiahyang sangat dinantikan untuk bidang sastra pada hari Kamis dan perdamaian pada hari Jumat.

Hadiah ekonomi akan berakhir pada hari Senin, 14 Oktober.

Untuk hadiah fisika hari Selasa, para ahli sains dari radio publik Swedia SR menyarankan penghargaan itu dapat diberikan kepada fisikawan Swiss Christoph Gerber, seorang pelopor dalam pengembangan mikroskop gaya atom.

"Ini adalah mikroskop yang menghasilkan gambar 3D pada skala yang sangat kecil sehingga terkadang resolusinya bahkan mencapai atom," kata reporter sains SR Camilla Widebeck.

Alat tersebut telah menjadi sangat diperlukan dalam nanoteknologi dan penelitian nano, tambahnya.

Kelompok analitik Clarivate juga menyoroti David Deutsch dan Peter Shor atas pekerjaan mereka pada algoritma kuantum dan komputasi kuantum.