Belize, Wilayah yang Diabaikan Spanyol

Hernan Cortes, penakluk Kekaisaran Aztec, juga melewati Belize pada tahun 1525, namun tidak berbuat apa-apa di sana. Meninggalkan Belize sendirian menjadi tema bagi orang Spanyol. Akibatnya, Belize menjadi tempat perlindungan bagi mereka yang melarikan diri dari Spanyol.

Tidak jelas mengapa orang Spanyol mengabaikan Belize tidak seperti tanah lain di Amerika tengah yang dikuasainya. Satu teori adalah adanya terumbu karang penghalang (barrier reef) di lepas pantai membuatnya terlalu sulit dijangkau melalui laut.

Yang lain adalah bahwa hutan membuat sulit bagi penjajah Spanyol untuk menerobos. Apapun itu, memang benar bahwa meskipun Belize adalah bagian dari Kekaisaran Spanyol, ia tidak pernah seperti bagian lain dari Amerika tengah.

Belize pernah menjadi pusat pemberontakan kecil di awal abad ke-17. Keturunan Maya yang melarikan diri dari Yucatan di Meksiko selama penaklukan bangkit di Tipu, di sebelah barat Belize. Kerusuhan di Tipu berlanjut hingga Spanyol memindahkan penduduknya ke Guatemala pada tahun 1707. Pemindahan itu menandai berakhirnya investasi setengah hati yang dilakukan Spanyol di Belize.

Halaman Selanjutnya....