Barcelona Ingin Bangkit

BARCELONA - Barcelona sering kali terbebani oleh ekspektasi tinggi dalam beberapa tahun terakhir di Liga Champions. Namun, menjelang laga leg kedua babak 16 besar kontra Napoli di Camp Nou, Sabtu (8/8), Lionel Messi dan kawan-kawan seharusnya merasa lebih bebas daripada sebelumnya.

Hanya sedikit yang beranggapan Barca bakal melaju mudah ke perempat final. Jika mereka sampai di sana, bahkan lebih sedikit lagi yang mengharapkan klub Catalan itu bakal mampu mengalahkan Bayern Muenchen. Klub Budesliga itu merupakan tim paling meyakinkan di turnamen sejauh ini, yang pasti akan menyelesaikan pekerjaan melawan Chelsea di pertandingan babak 16 besar mereka.

Dengan keunggulan gol tandang dari hasil imbang 1-1 di Italia pada Februari, Barca akan merasa percaya diri melawan tim yang baru saja finis di urutan ketujuh klasemen Serie A. Laga tersebut akan berlangsung di Camp Nou, tempat Barca hanya menderita satu kekalahan dalam 58 pertandingan Liga Champions.

Tetapi setelah akhir yang menyedihkan di La Liga, yang membalikkan keunggulan dua poin atas Real Madrid menjadi defisit lima poin, Barcelona melanjutkan berkompetisi di Eropa tidak lagi sebagai tim favorit. Mereka berada di belakang Bayern, Juventus, mungkin Atletico Madrid, dan tentu saja pemenang laga Real Madrid kontra Manchester City.

"Para penggemar kehabisan kesabaran karena kami tidak memberi mereka apa-apa," ujar Lionel Messi saat laju Barca mengejar gelar La Liga terhenti. "Jika kami ingin berjuang untuk Liga Champions, banyak hal yang harus berubah karena jika seperti ini, kami juga akan kalah dari Napoli," sambungnya.
Halaman Selanjutnya....