Atlantis, Mitos atau Fakta?

Perdebatan Atlantis yang terbaru dari dari Dr Iain Stewart seorang peneliti di Pusat Penelitian Geografi dan Ilmu Bumi di Universitas Brunel, Inggris. Dosen senior yang membidangi penelitian geologi dan arkeologi gempa bumi di Mediterania timur, ini menulis sebuah artikel pada laman BBC, pada Januari lalu.
Dalam tulisannya tersebut, ia sedikit bertanya, mengapa sebuah cerita yang ditulis 2.500 tahun yang lalu oleh filsuf Yunani itu terus menciptakan imajinasi bagi publik? Hebatnya lagi cerita misteri itu telah ditulis dalam banyak buku dan artikel, difilmkan, dan sekarang menjadi film kartun Disney.
Bagi sarjana klasik Amerika, Daniel Dombrowski, Atlantis adalah bagian dari fiksi. "Atlantis hanyalah perangkat sastra yang kuat yang ditemukan oleh Plato, yang bertindak sebagai sarana untuk menyoroti nasib negara ideal yang diciptakan di mata pikiran Platon. Satu-satunya tempat di mana Atlantis dapat ditemukan, selain tulisan-tulisan Plato, adalah di benak mereka yang memiliki imajinasi sejelas Plato," kata dia.
Tetapi jika itu fiksi, kata Stewart, sejauh mana cerita itu diambil dari atau diwarnai oleh peristiwa-peristiwa dalam sejarah Yunani Klasik? Padahal kisah ini ditulis selama zaman keemasan pengamatan dan wacana yang luar biasa tentang alam semesta.
Menurut Stewart, cerita Atlantis telah melahirkan sub-budaya populis yang kaya. Ia juga mengadu hasrat dan imajinasi "Atlantis" yang secara ortodoks melawan arus utama wacana ilmiah. Para ilmuwan juga terlibat dalam para ilmuwan, seperti sejarawan, arkeolog, dan ahli geologi dengan analisanya masing-masing.
Ketika Stewart mengikuti buku dari Bernhard Zangger yang menyajikan kasus arkeologi untuk Troy sebagai inspirasi sejati Atlantis yang kemudian disajikan dalam bentuk film dokumenter oleh BBC Horizon dengan judul Helike - The Real Atlantis. Laporan ini kini menjadi produk media yang sangat diminati.
Menurut Stewart, apa yang orang diketahui tentang tentang Atlantis dan kehancurannya tidak banyak. "Kisah Plato datang kepada kita dari dua potongan pendek, Tinnaeus dan Critias, yang diyakini telah ditulis sekitar satu dekade sebelum kematiannya pada 348 SM. Dalam hal ini, ia menyajikan kisah yang tampaknya benar tentang masyarakat ideal yang ada ribuan tahun sebelum zaman Yunani Klasik di mana ia menulis," tuturnya.
Menurut Plato, Atlantis adalah sebuah pulau besar yang berada di Samudra Atlantik. Namun, kekuasaan meluas melampaui "Pilar Heracles" ke Mediterania sejauh Mesir dan Tyrrhenia atau Italia saat ini. Dinasti raja-rajanya yang kuat dan luar biasa muncul langsung dewa laut (Poseidon) dan gempa bumi.
Kemerosotan yang dihasilkan dari peradaban mulia ini membawanya ke dalam perang dengan mantan sekutunya, Athena. Puncak kehancuran dahsyatnya, menurut Plato 9.000 tahun sebelumnya peristiwa itu ditulisnya.
Tentang kehancuran itu sendiri, Plato hanya mencatat: "Beberapa waktu kemudian ada gempa bumi dan banjir dengan kekuatan luar biasa, dan dalam satu hari dan malam yang mengerikan sepanjang hidup Anda.[orang-orang Athena] yang berperang ditelan oleh bumi, dan pulau itu Atlantis juga ditelan oleh laut dan lenyap," tulisnya.
Tentang kehancurannya besar besar yang terjadi Plato tidak banyak menceritakan tata letak fisik dan politiknya, lokasi dan sifat kehancurannya. "Ia hanya membutuhkan beberapa ratus kata. Ini adalah fondasi yang kecil untuk bobot teori dan spekulasi berikutnya yang menjadi dasar kontroversi modern," ujar dia Stewart.
Dari cerita Plato muncul bermacam teori baru, Bahkan Atlantis disebut sebagai "planet yang meledak," membuat ceritanya menjadi lebih sulit dimengerti dari sebelumnya. Bagi Atlanteans atau mereka yang percaya pada penjelasan Plato, mereka berpikir semakin jauh dan menduga lokasinya di Karibia, Amerika Selatan, Antartika, Irlandia hingga Polinesia Prancis.
Menurut Stewart Plato mengacu pada naik turunnya peradaban kuno yang biasa terjadi. Peradaban kuno mana, tentu saja, merupakan bahan perdebatan sengit. Orang Minoa dari Kreta telah lama menjadi pilihan populer, meskipun ada banyak saran lain, salah satunya Troy yang didukung oleh Zangger dalam bukunya itu.
Melalui tulisan-tulisan para sarjana kontemporer seperti Herodotus, Thucydides, Aristoteles dan Callisthenes, ahli seismologi sejarah telah mampu mengumpulkan gambaran gempa bumi yang mempengaruhi Yunani saat ini. Gempa bumi melanda dengan frekuensi dan keganasan yang jauh melebihi apa pun yang telah didokumentasikan oleh catatan modern dalam beberapa abad terakhir. hay