Arkeolog Temukan Nenek Moyang "Hobbit"

Laporan tersebut menyatakan menemukan tiga fosil hominin tambahan dari Mata Menge yang berasal dari 700.000 tahun lalu, hasil dari beberapa musim penggalian lapangan di situs ini. Yang terpenting, kumpulan baru ini mencakup elemen postkranial pertama, poros distal humerus dewasa (bagian bawah tulang lengan atas).

Pemulihan tulang tungkai fosil dari situs penggalian Mata Menge telah lama ditunggu karena banyaknya bukti yang diberikan mengenai asal usul leluhur Homo floresiensis.

Mikroskopi digital dari struktur mikro menunjukkan bahwa humerus kecil berasal dari individu dewasa. Berdasarkan perkiraan panjang tulang, tim dapat menghitung tinggi badan hominin ini sekitar 100 sentimeter. Ini sekitar 6 sentimeter lebih pendek dari perkiraan tinggi badan kerangka Homo floresiensis berusia 60.000 tahun dari Liang Bua sekitar 106 sentimeter, berdasarkan panjang tulang paha.

"Tulang lengan atas dewasa berusia 700.000 tahun ini tidak hanya lebih pendek dari tulang lengan atas Homo floresiensis, tetapi juga merupakan tulang lengan atas terkecil yang diketahui dari catatan fosil hominin di seluruh dunia," kata Profesor Adam Brumm dari Pusat Penelitian Evolusi Manusia Australia di Griffith University, salah satu penulis makalah tersebut.

"Spesimen yang sangat langka ini mengkonfirmasi hipotesis kami bahwa nenek moyang Homo floresiensis memiliki ukuran tubuh yang sangat kecil; namun, kini terlihat jelas dari proporsi tulang tungkai yang sangat kecil ini bahwa nenek moyang awal Hobbit, bahkan lebih kecil dari yang kami duga sebelumnya," tutur dia.
Halaman Selanjutnya....