Apakah "Homo Habilis" Manusia Pertama?

Homo habilis yang berasal dari bahasa Latin yang berarti "manusia yang pandai menggunakan tangannya," adalah sebuah spesies dari genus Homo, yang hidup pada masa awal Pleistocene. Definisi untuk spesies ini pertama kali diungkapkan oleh Jonassen Leakey, yang menemukan fosil spesies ini di Tanzania, Afrika timur, antara tahun 1962 dan 1964.

Homo habilis diperkirakan merupakan spesies dari genus Homo yang pertama kali muncul di Bumi. Penampilan dan morfologi Homo habilis memiliki berbagai kemiripan dengan semua manusia paling modern di genus Homo kecuali Homo rudolfensis. Homo habilis memiliki tubuh yang pendek dengan lengan yang lebih panjang dari manusia modern.

Sisa-sisa pertama dari Homo habilis ditemukan pada tahun 1959 oleh Louis dan Mary Leakey. Keduanya tidak menyadari bahwa apa yang ditemukan adalah milik spesies yang berbeda. Leakey telah menggali sisa-sisa di Ngarai Olduvai di Afrika timur selama beberapa dekade dan telah menemukan sisa-sisa Paranthropus boisei, kerabat tetapi bukan nenek moyang langsung manusia.

Putra mereka, Jonathan Leakey, menemukan sisa-sisa hominin yang sangat berbeda. Pada tahun 1964, ia diklasifikasikan sebagai Homo habilis. Apa yang ditemukan kemudian dikategorikan menjadi spesies manusia purba tertua dalam genus Homo.

Setelah penemuan tersebut, perdebatan sengit terjadi tentang di mana dan bagaimana spesies tersebut masuk ke dalam pohon evolusi. Hingga saat ini diasumsikan bahwa manusia telah berevolusi di Asia, tetapi penemuan ini mengubah keseluruhan gambaran.
Halaman Selanjutnya....