4 Festival Musim Dingin Paling Menarik di Eropa

Natal adalah perayaan utama di musim dingin di Barat. Tokoh-tokoh yang langsung dapat dikenali, seperti Yesus, Keluarga Kudus, dan tokoh-tokoh pemberi hadiah seperti Sinterklas.

Namun, jika diperhatikan lebih saksama, Ada sekumpulan karakter bayangan misterius yang mengisi perayaan musim dingin di Eropa, yang mengingatkan pada masa lalu pra-Kristen.

Beberapa menyerupai karakter asli dari mitos dan legenda, seperti penyihir dan setan; yang lain memiliki nuansa animisme, yang membangkitkan roh-roh alam.

Saat ini, mereka menawarkan sekilas pandang yang menarik tentang bagaimana cerita rakyat dan tradisi keagamaan saling terkait, membentuk dasar bagi festival-festival meriah yang dapat dialami para pelancong. Berikut empat festival yang paling menarik menurut BBC:

Festival Befana, Italia

Gambaran seorang penyihir yang menunggangi sapu di malam hari mungkin tampak tidak sesuai dengan agama Kristen. Namun, di Italia yang mayoritas beragama Katolik, itulah bentuk yang diambil oleh La Befana, yang memberikan hadiah pada malam tanggal 5 Januari (yang juga dikenal sebagai Malam Epifani).

Befana memiliki banyak kemiripan dengan Sinterklas. Ia terbang di malam hari untuk memberikan hadiah kepada anak-anak, seperti Sinterklas, dan bahkan memasuki rumah mereka melalui cerobong asap – itulah sebabnya ia biasanya digambarkan berlumuran jelaga.

Ia juga memiliki fungsi moral, memberi hadiah mainan dan karamel (permen keras) kepada anak-anak yang berperilaku baik, dan menghukum mereka yang nakal dengan meninggalkan bongkahan batu bara.

Befana mungkin memiliki asal usul sebelum zaman Kristen – ia memiliki kemiripan dengan Strenua, dewi Romawi yang memberikan hadiah tahun baru – namun ia telah diadopsi ke dalam agama Kristen Italia melalui mitos bahwa ia melindungi Tiga Orang Majus saat mereka dalam perjalanan untuk bertemu bayi Yesus.

Befana ditemukan dalam cerita rakyat di seluruh Italia, tetapi kota asalnya dianggap sebagai kota Urbania di wilayah Marche, tempat ia dirayakan setiap bulan Januari dengan Festa della Befana.

Sekitar 30.000 penonton turun ke kota untuk menikmati befanini (biskuit berbentuk penyihir beraroma rum), melihat kaus kaki terpanjang di dunia (50 m) diarak keliling kota, dan berbelanja di pasar dadakan yang menjual keramik majolica lokal. Bahkan ada penyihir berkostum yang melakukan tarian di jalan dan "terbang" (zipline) di antara menara gereja dengan sapu terbang mereka.

Krampusnacht, Pegunungan Alpen Eropa

Tanggal 6 Desember menandai hari raya Santo Nikolas, seorang uskup Yunani abad ke-3 yang menjadi santo pelindung anak-anak dan merupakan asal muasal legenda Sinterklas. Di Pegunungan Alpen Eropa Tengah, khususnya Bavaria, Austria, dan Tyrol Selatan, Hari Santo Nikolas diperingati, seperti halnya Epifani di Italia, dengan pemberian hadiah kepada anak-anak yang berperilaku baik.

Malam sebelumnya, bagaimanapun, adalah urusan yang sama sekali lebih gelap dan lebih menakutkan: Malam Krampus. Cerita rakyat di bagian Eropa ini menceritakan tentang Krampus, sosok setan - setengah manusia dan setengah kambing, digambarkan dengan lidah bergoyang-goyang besar, bulu gelap, tanduk dan mata liar - yang, seperti Befana dan Santa, menghukum anak-anak nakal.

Saat ini, pada malam tanggal 5 Desember, penduduk kota dan penduduk desa di seluruh wilayah Alpen mengenakan topeng dan kostum Krampus, minum schnapps dalam jumlah banyak (minuman favorit Krampus) dan menggoyangkan lonceng untuk mengusir roh jahat. Krampus Run diadakan di seluruh Austria dan Tyrol Selatan, tetapi salah satu yang terbesar dan paling mudah diakses diadakan di  Kota Tua Salzburg .

Mary Lwyd, Wales

Di Wales, Natal dan Tahun Baru ditandai oleh salah satu adat istiadat rakyat Inggris yang paling mencolok: Mari Lwyd . Tradisi kuno ini memperlihatkan tengkorak kuda dihiasi dengan perada dan pita serta rongga matanya dihiasi pernak-pernik, dengan keseluruhannya diikatkan pada tiang dan seprai dan dikenakan sebagai kostum oleh penduduk setempat.

Kemudian, ia pergi bersama sekelompok pengikutnya ke sekitar lingkungan, mengetuk pintu dan memohon, melalui media syair, agar diizinkan masuk dan diberi makanan dan minuman.

Praktik serupa juga menjadi ciri khas festival lainnya – pemberian permen saat Halloween, atau nyanyian lagu Natal dari rumah ke rumah. Dalam kasus Mari Lwyd, ini merupakan variasi dari wassailing, di mana orang-orang akan pergi dari rumah ke rumah sambil menyanyikan lagu dan menawarkan minuman dari wassail – mangkuk besar berisi anggur atau sari apel yang dihangatkan – sebagai imbalan atas hadiah.

Mari Lwyds dapat ditemukan di Wales selatan selama Natal dan Tahun Baru, tetapi acara terbesarnya diadakan di kota Chepstow di perbatasan dengan Inggris setiap bulan Januari, yang memperlihatkan puluhan kuda kerangka aneh ini turun ke jalan.

Semua orang kemudian berkumpul di kebun di luar kastil untuk wassail apel, di mana sari apel dituangkan di atas akar pohon, irisan roti panggang digantung di dahan, dan ada banyak tarian Morris, nyanyian dan, yang terpenting, minum sari apel.

Dikatakan untuk memberikan berkah untuk panen yang baik untuk tahun mendatang – tradisi rakyat Inggris yang sangat menyenangkan, meskipun agak eksentrik.

Tari Beruang, Rumania

Beruang terkenal berhibernasi sepanjang musim dingin, jadi wajar saja jika Anda merasa lebih khawatir dari biasanya jika melihat sekawanan beruang berputar di sudut jalan, menggeram dan mengayunkan cakarnya, pada saat seperti ini. Namun, di wilayah Moldavia di Rumania timur, hal ini merupakan pemandangan umum di kota-kota dan desa-desa pada tanggal 30 Desember – saat Tari Beruang .

Rumania adalah rumah bagi populasi beruang cokelat terbesar di Eropa di luar Rusia, sekitar 8.000 di antaranya berkeliaran di lereng berhutan Pegunungan Carpathian, jadi tidak mengherankan bahwa makhluk yang menakutkan ini telah menjadi simbol kekuatan spiritual yang kuat dalam budaya Rumania.

Tarian Beruang memperlihatkan penduduk kota mengenakan kulit beruang asli – yang telah diwariskan dari generasi ke generasi dan beratnya mencapai 40 kg – dan berparade di kota sambil menari diiringi drum dan seruling pan yang dimainkan oleh musisi dengan kostum rakyat tradisional.

Tarian utama memperlihatkan beruang secara simbolis mati dan bangkit kembali, yang melambangkan pembaruan untuk tahun mendatang. Dipercayai bahwa ritual ini berasal dari Geto-Dacia, suku Indo-Eropa yang mendahului kedatangan bangsa Romawi ke Rumania.

Suku Geto-Dacia menganggap beruang sebagai hewan suci yang melambangkan kekuatan dan kehidupan baru, sampai-sampai mereka dikenal mengurapi bayi yang baru lahir dengan lemak beruang.

Tari Beruang diadakan di seluruh Rumania timur laut, tetapi festival yang paling terkenal diadakan di kota Comanesti.