Alcaraz Balas Kekalahan dari Shelton, Juara Paris Masters untuk Pertama Kali

PARIS – Carlos Alcaraz akhirnya berhasil menaklukkan Paris Masters. Petenis Spanyol itu meraih gelar juara untuk pertama kalinya setelah mengalahkan petenis Amerika Serikat, Ben Shelton, dengan skor 7-6 (7-5), 7-5 pada partai final, Senin (9/11) dini hari WIB.

Kemenangan ini sekaligus menjadi ajang balas dendam Alcaraz atas Shelton yang sebelumnya menghentikan langkahnya dalam mempertahankan gelar US Open musim ini.

Bagi Alcaraz, yang kini berusia 23 tahun dan telah mengoleksi tujuh gelar Grand Slam, keberhasilan tersebut menjadi gelar kesembilan pada turnamen kategori ATP Masters 1000 sepanjang kariernya.

Berbeda dengan pertemuan terakhir mereka di perempat final US Open dua bulan lalu yang berlangsung hingga lima set, duel di Paris kali ini hanya memakan waktu kurang dari dua jam.

"Ini sangat istimewa bagi saya karena akhirnya bisa bermain tenis dengan sangat baik. Saya berhasil melangkah jauh dalam turnamen dan mengangkat trofi pada akhirnya," kata Alcaraz.

"Saya merasa pekan ini berhasil membuat kemajuan dalam aspek mental. Ada banyak momen yang sangat sulit."

"Saya benar-benar senang karena mampu mengendalikan emosi dan pikiran dalam setiap situasi, di setiap pertandingan," tambahnya.

Alcaraz merujuk pada perjuangannya di perempat final ketika menghadapi Taylor Fritz. Dalam pertandingan tersebut, petenis Spanyol itu harus menyelamatkan dua match point sebelum akhirnya memastikan kemenangan.

Datang ke Paris dengan modal gelar turnamen ATP 500 di Wina, Alcaraz kini telah mencatatkan sembilan kemenangan beruntun.

"Dua pekan terakhir mungkin menjadi periode terbaik saya sejak kembali bermain," ujar Alcaraz, merujuk pada kebangkitannya setelah mengalami cedera pergelangan tangan yang membuatnya absen dari French Open dan Wimbledon.

Menjelang ATP Finals yang akan berlangsung pada 15-22 November di Turin, Italia, Alcaraz telah mengoleksi lima gelar tur level tertinggi sepanjang tahun ini. Hanya Jannik Sinner yang mengumpulkan lebih banyak gelar, yakni enam, meskipun petenis Italia tersebut tengah dibekap cedera.

Alcaraz kini membidik pencapaian berikutnya dengan berusaha merebut gelar juara ATP Finals untuk pertama kalinya.

Sementara itu, bagi Shelton, kekalahan ini menjadi yang pertama dalam final turnamen Masters 1000. Sebelumnya, petenis peringkat keempat dunia tersebut selalu menang dalam dua final Masters yang pernah dijalaninya, masing-masing pada dua edisi terakhir Canadian Open.

Detail Kecil Jadi Penentu

Pertandingan final berlangsung menarik sejak set pertama. Kedua petenis menyuguhkan permainan agresif dan sejumlah reli panjang yang beberapa kali membuat penonton di arena berdecak kagum.

Keduanya juga sempat mendapatkan peluang mematahkan servis lawan. Namun, persaingan ketat membuat set pertama harus ditentukan melalui tie-break.