Liga Inggris: Nasib Carrick di Ujung Tanduk, Manchester United Hadapi Ujian Berat dari Aston Villa

LONDON – Masa depan Michael Carrick sebagai pelatih Manchester United kembali menjadi sorotan. Kemenangan dramatis atas AS Roma di Liga Champions belum sepenuhnya mengamankan posisinya. Kini, Carrick harus melewati ujian berat ketika United menjamu Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris di Old Trafford, Minggu (8/11).

Pertandingan tersebut berpotensi menjadi kesempatan terakhir bagi Carrick untuk membuktikan bahwa dirinya masih layak dipercaya menangani Setan Merah. Apalagi, jeda internasional setelah rangkaian pertandingan akhir pekan ini bisa menjadi momentum bagi manajemen klub untuk mengevaluasi masa depan sang pelatih.

Di tengah tekanan yang membayangi Manchester United, persaingan di papan atas juga semakin menarik. Manchester City berusaha menghentikan tren negatif ketika bertandang ke markas Nottingham Forest. City membutuhkan kemenangan agar tidak semakin tertinggal dari Arsenal yang masih memimpin klasemen.

Sementara itu, Tottenham Hotspur mulai menemukan kembali kepercayaan diri setelah mencatatkan tiga kemenangan beruntun di bawah Roberto De Zerbi.

Berikut tiga isu utama yang menjadi perhatian menjelang rangkaian pertandingan Liga Primer Inggris akhir pekan ini.

Ketika para pemain Manchester United meninggalkan lapangan pada akhir babak pertama pertandingan melawan Roma, Selasa, situasi terlihat sangat suram bagi Carrick.

Tertinggal 0-2 dan kesulitan mengembangkan permainan, United seolah tidak memiliki jalan keluar. Masa depan sang pelatih pun tampak semakin sulit dipertahankan.

Namun, pertandingan di Old Trafford menghadirkan perubahan dramatis. United bangkit pada babak kedua dan membalikkan keadaan menjadi kemenangan 3-2. Matheus Cunha menjadi pahlawan setelah mencetak dua gol pada menit-menit akhir.

Hasil tersebut sekaligus mengakhiri catatan sembilan pertandingan tanpa kemenangan, periode terburuk United sejak musim 1988/1989.

Bek Diogo Dalot berharap kemenangan atas Roma menjadi titik balik perjalanan timnya musim ini.

"Pertandingan seperti ini bisa mengubah momentum, bahkan perjalanan sebuah musim. Saya pikir kemenangan ini akan memberikan kepercayaan diri kepada kami untuk menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya," ujar Dalot.

Meski demikian, satu kemenangan belum cukup untuk menghapus berbagai persoalan yang selama ini membayangi United. Mereka bahkan berpotensi berada di dasar klasemen ketika menghadapi Aston Villa pada Minggu jika hasil pertandingan tim-tim pesaing tidak menguntungkan.

Jeda internasional akan menjadi kesempatan bagi jajaran petinggi klub untuk mengevaluasi situasi sekaligus mempertimbangkan pilihan jangka panjang.

Nama Unai Emery sempat dikaitkan dengan posisi pelatih Manchester United. Pelatih asal Spanyol tersebut dinilai memiliki pengalaman dan kapasitas untuk menangani klub sebesar United. Namun, laporan yang beredar menyebutkan Emery justru semakin dekat menandatangani kontrak baru bersama Aston Villa.

Dengan demikian, pertandingan di Old Trafford bukan hanya penting bagi posisi United di klasemen, tetapi juga menjadi panggung pembuktian bagi Carrick.

Manchester City menyadari bahwa mempertahankan persaingan dengan Arsenal belum tentu menjamin mereka bisa mengakhiri musim dengan gelar juara.