Alexander Zverev Tersingkir, Alejandro Davidovich Fokina Melaju ke Final Shanghai Masters

SHANGHAI – Unggulan pertama Alexander Zverev harus mengubur ambisinya melangkah ke final Shanghai Masters setelah ditaklukkan petenis Spanyol, Alejandro Davidovich Fokina, dalam pertarungan tiga set yang berlangsung ketat, Sabtu (17/10).

Davidovich Fokina, yang menempati peringkat ke-26 dunia, bangkit setelah kehilangan set pertama untuk mengamankan kemenangan 5-7, 6-4, 6-3. Petenis berusia 27 tahun itu selanjutnya akan menghadapi pemenang duel antara Daniil Medvedev dan sesama petenis Spanyol, Rafael Jodar, pada partai final, Minggu.

Davidovich Fokina tampil penuh determinasi dengan memadukan pengembalian bola cepat, pukulan-pukulan cerdik, serta drop shot yang akurat. Permainan agresif tersebut membuat Zverev kesulitan mempertahankan kendali pertandingan.

“Saya sedikit gugup,” kata Davidovich Fokina kepada penonton seusai pertandingan, mengakui kegugupannya pada awal laga.
“Tetapi saya terus melangkah, terus berjuang untuk setiap bola,” ujarnya.

Kemenangan ini sekaligus memperpanjang catatan kemenangan beruntun Davidovich Fokina di Tiongkok menjadi sembilan pertandingan. Sebelumnya, ia sukses merebut gelar turnamen ATP 250 di Chengdu.

Kedua petenis terlibat reli-reli panjang sejak set pembuka. Davidovich Fokina bahkan mendapat tos dari Zverev, petenis peringkat kedua dunia, setelah melancarkan pukulan lob yang mengesankan.

Meski beberapa kali melakukan kesalahan dalam memperkirakan arah bola, Zverev mampu menjaga servisnya dan tidak menghadapi satu pun break point pada set pertama.

Petenis Jerman itu kemudian meningkatkan intensitas permainan. Ia berlari mengejar bola dan melepaskan pukulan backhand menyilang garis yang brilian sebelum memanfaatkan peluang break point krusial untuk unggul 6-5.
Zverev akhirnya mengamankan set pertama dengan sebuah ace. Situasi tersebut sempat mengindikasikan bahwa ia berada di jalur yang tepat untuk kembali mencapai final Shanghai Masters, setelah terakhir kali melakukannya pada 2019.

Namun, pertandingan berubah pada set kedua. Pergerakan Zverev terlihat mulai terganggu, sementara Davidovich Fokina semakin berani mengambil inisiatif serangan.

Petenis Spanyol itu memperoleh peluang break point pertamanya pada gim keempat. Akan tetapi, Zverev masih mampu mempertahankan servis setelah pengembalian Davidovich Fokina berakhir di net.

Tekanan yang terus dilancarkan Davidovich Fokina akhirnya membuahkan hasil. Ia berhasil mengejar bola dan melepaskan backhand untuk mematahkan servis lawannya, sekaligus merebut set kedua 6-4 dan memaksakan pertandingan berlanjut ke set penentuan.

Memasuki set ketiga, kepercayaan diri Davidovich Fokina semakin meningkat. Ia langsung melesat memimpin 3-0, menempatkan Zverev dalam tekanan besar.

Petenis Jerman itu sempat menyelamatkan dua match point untuk memperpanjang napasnya. Namun, kesempatan tersebut hanya menunda akhir pertandingan sesaat.

Davidovich Fokina akhirnya menuntaskan perlawanan unggulan pertama tersebut dengan kemenangan 6-3 pada set penentuan, memastikan satu tempat di final Shanghai Masters sekaligus mengakhiri perjalanan Zverev di turnamen itu.