Persaingan Delapan Besar Shanghai Masters Sangat Sengit

SHANGHAI - Jalan menuju perempat final (delapan besar) Shanghai Masters tidak sepenuhnya mulus bagi para petenis yang masih bertahan. Alexander Zverev harus melewati dua tie-break sebelum menundukkan Alexander Bublik meski terganggu masalah fisik. Sementara itu, Arthur Gea meneruskan langkah mengejutkannya dengan menyingkirkan Jakub Mensik. Sedangkan Alejandro Davidovich Fokina bangkit setelah kehilangan set pertama untuk mengatasi Hubert Hurkacz.

Di tengah gangguan fisik di pergelangan kaki, Zverev, petenis unggulan teratas asal Jerman menundukkan Bublik 7-6 (8-6), 4-6, 7-6 (7-1). Selanjutnya dia akan menghadapi Alex de Minaur di perempat final, Kamis (15/10). Kemenangan tersebut menjadi pertandingan pertama Zverev sejak kepastian dirinya mengakhiri musim sebagai petenis nomor satu dunia.

Status itu diraihnya setelah Carlos Alcaraz, peringkat ketiga dunia, tersingkir dari turnamen di Shanghai. Namun, keberhasilan tersebut diraih tidak dengan mudah. Zverev mengakui kondisi fisiknya sempat menghambat penampilannya, terutama setelah memasuki set kedua.

“Pertandingan yang sangat sulit. Saya mengalami beberapa masalah fisik sehingga mungkin bergerak lebih lambat,” ujar Zverev kepada penonton seusai pertandingan. “Pergelangan kaki kembali bermasalah. Saya mulai merasakan kondisi tubuh semakin berat, tetapi senang bisa melewati pertandingan ini,” jelasnya.

Zverev menyebut kepastian menjadi petenis nomor satu dunia di akhir tahun sebagai pencapaian istimewa. Menurut dia, kehormatan tersebut menghadirkan sensasi berbeda dibandingkan memenangi sebuah turnamen. Dia pun mengaku siap memikul tanggung jawab atas status barunya.

Sementara itu, Arthur Gea melanjutkan kejutan di Shanghai. Petenis Prancis berperingkat ke-56 itu menyingkirkan unggulan ke-15 Jakub Mensik 7-6 (7-4), 6-4 untuk mencapai perempat final. ben/AFP/G-1