Alcaraz Berpeluang Jumpa Vacherot

SHANGHAI - Petenis Spanyol Carlos Alcaraz membuka peluang berhadapan dengan juara bertahan Valentin Vacherot di babak keempat Shanghai Masters 2026. Namun, sebelum laga yang dinanti itu terwujud, kedua petenis harus melewati rintangan berat di bagan turnamen.

Alcaraz memastikan langkah ke babak ketiga setelah mengalahkan petenis Argentina, Juan Manuel Cerundolo, 6-3, 6-3, Minggu (11/10). Kemenangan dalam 66 menit tersebut memperpanjang rentetan kemenangan petenis Spanyol itu menjadi tujuh pertandingan, setelah mempertahankan gelar di Tokyo.

Di babak ketiga, Alcaraz akan menghadapi Zizou Bergs. Jika mampu melewati petenis Belgia tersebut, unggulan teratas itu berpeluang bertemu Vacherot di babak keempat, asalkan juara bertahan itu juga memenangi pertandingan berikutnya. Vacherot telah mengawali upaya mempertahankan gelarnya dengan kemenangan dua set langsung atas Sebastian Baez, 6-4, 7-6(5). Namun, jalan petenis Monako itu menuju duel melawan Alcaraz tidak kalah menantang.

Di babak ketiga, Vacherot harus menghadapi unggulan ke-15 Tommy Paul. Petenis Amerika Serikat tersebut melaju setelah menundukkan Adolfo Daniel Vallejo dengan skor meyakinkan 6-2, 6-2. Jika Vacherot dan Alcaraz sama-sama menang, keduanya akan bertemu di babak keempat. Pertemuan tersebut berpotensi menjadi salah satu laga menarik di Shanghai. Alcaraz datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih gelar di Tokyo, sedangkan Vacherot berusaha membuktikan bahwa keberhasilannya tahun lalu bukan sekadar kejutan.

Di Shanghai Masters 2025, Vacherot menciptakan sejarah dengan merebut gelar ketika masih menempati peringkat ke-204 dunia. Ia menjadi juara dengan peringkat terendah dalam sejarah turnamen kategori Masters 1000. Kini, petenis Monako itu telah menembus 20 besar dunia dan tiba di Shanghai dengan peringkat ke-14.

Sementara itu, Alcaraz menunjukkan performa meyakinkan saat menghadapi Cerundolo. Dia membukukan 24 winner dan memenangi 13 dari 20 kesempatan maju ke net. Kondisi lapangan yang cepat dimanfaatkannya untuk terus menekan lawan. “Awalnya, itu bukan rencana saya. Saya mencoba bersiap dan membiasakan diri dengan kondisi lapangan. Permukaannya sangat cepat, dan saya menyukainya,” kata Alcaraz.

Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi petenis Spanyol itu untuk melanjutkan perjalanannya di Shanghai. Meski demikian, fokus terdekatnya tetap tertuju pada Bergs, sementara Vacherot harus lebih dahulu mengatasi Paul. Sementara itu, sejumlah unggulan lain juga memastikan tempat di babak ketiga. ben/G-1