Dua Belas Orang Tewas, Ratusan Luka dalam Serangan Houthi di Bandara Riyadh Arab Saudi - Warga AS Masuk Korban Tewas

RIYADH - Kelompok Houthi Yaman melancarkan serangan rudal ke bandara internasional Riyadh di Arab Saudi, Minggu (11/10) menewaskan sedikitnya 12 orang dan melukai ratusan lainnya, menurut Otoritas Penerbangan Sipil Saudi.

Dari The Guardian, operasi di bandara internasional King Khalid di Riyadh dihentikan sementara ambulans bergegas ke bandara. Lebih dari 300 orang dilaporkan terluka dalam serangan paling mematikan di negara-negara Teluk Arab sejak dimulainya perang Iran.

Presiden Donald Trump mengatakan dia sedang mengevaluasi apakah AS harus bergabung dengan serangan Saudi terhadap pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman yang bertetangga .

“Mungkin saja. Kami akan mempertimbangkannya,” kata Trump. “Kami baru saja mengetahui tentang serangan baru-baru ini. Jadi kami akan mengambil keputusan. Kami bergerak sangat cepat.”

Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, menyebut serangan itu "tercela" dan mengatakan "itu harus dihentikan sekarang".

Sebuah pernyataan pemerintah Saudi mengatakan bahwa di antara korban tewas termasuk empat warga negara Saudi, serta dua warga negara Bangladesh, seorang warga Palestina, seorang warga negara AS, seorang warga negara Mesir, seorang warga negara Yordania, seorang warga negara Suriah, dan seorang warga negara Sudan.

Seorang saksi di bandara Riyadh melaporkan mendengar ledakan saat menunggu untuk naik pesawat, dan saksi lain mengatakan mereka melihat serangan yang menyebabkan beberapa orang terluka.

“Saya berada di gerbang 403,” di terminal domestik, kata saksi kepada kantor berita Agence France-Presse. “Saya melihat [gerbang] 401 tertabrak, saya melihat [orang-orang] yang terluka di depan mata saya. Semua orang berlarian.”

Kerabat salah satu korban luka mengatakan bahwa mereka mengalami luka di bahu dan lengan akibat pecahan kaca dan telah dibawa ke rumah sakit.

Sebuah rudal menghantam kompleks bandara yang menampung terminal 3 dan 4 untuk penerbangan domestik, kata seorang pejabat regional, yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Sebuah proyektil juga jatuh di dekat bandara internasional King Fahd di Dammam, menurut koalisi pimpinan Saudi yang memerangi Houthi . Bandara Dammam telah menjadi alternatif penting bagi Riyadh di tengah serangkaian serangan baru-baru ini.

Insiden pada hari Sabtu terjadi di tengah peningkatan serangan rudal oleh Houthi Yaman yang bersekutu dengan Iran terhadap kerajaan tersebut. Bandara tersebut telah diserang dua kali minggu ini, menyebabkan empat orang tewas dan beberapa lainnya terluka, serta merusak sebuah pesawat secara parah.

Kelompok Houthi telah berulang kali menyerang bandara, fasilitas minyak, dan kapal tanker Saudi setelah gencatan senjata dalam perang berkepanjangan mereka dengan pemerintah Yaman yang didukung Riyadh berakhir pada bulan Juli.

Serangan itu terjadi ketika pasukan yang bersekutu dengan pemerintah Yaman yang diakui PBB mengklaim telah melancarkan serangan yang berhasil untuk merebut kembali Selat Bab al-Mandab dari pemberontak Houthi, tetapi laporan berbeda-beda mengenai apakah serangan tersebut telah berhasil dipukul mundur.

Seorang juru bicara Houthi mengatakan bahwa pasukan dari pemerintah yang didukung Saudi yang berbasis di Aden "menjadi sasaran sejumlah besar rudal balistik, dukungan artileri, dan senjata berat, yang mengakibatkan hancurnya lebih dari 22 kendaraan lapis baja dan tewasnya serta terlukanya puluhan orang, termasuk sejumlah komandan."

“Lebih dari 30 ambulans tiba di Aden untuk mengangkut korban tewas dan luka-luka dari mobilisasi musuh Saudi.”

Sebaliknya, duta besar Saudi untuk Yaman, Mohammed al-Jaber, mengatakan: “Jumat yang diberkahi dan kemenangan bagi setiap warga Yaman dan Arab. Bab al-Mandab telah dibersihkan dari sisa-sisa milisi teroris Houthi.”

Pulau Perim yang terbuka seluas 5 mil persegi (13 km persegi) membentang di selat tersebut, berfungsi sebagai titik pengawasan untuk semua lalu lintas dari Laut Merah ke Teluk Aden dan menuju Samudra Hindia. Aidarous al-Zubaidi, presiden Dewan Transisi Selatan (STC), salah satu kekuatan politik utama di selatan Yaman, mengklaim bahwa pulau dan wilayah pesisir tersebut telah direbut kembali dari tangan Houthi.

Seorang juru bicara militer resmi dari pasukan pemerintah yang diakui PBB mengklarifikasi klaim tersebut, dengan mengatakan bahwa baru setengah dari wilayah itu yang telah direbut kembali sejauh ini. Waddah al-Dabish mengatakan bahwa garis pertahanan Houthi yang baru dibentuk telah ditembus di daratan di sebelah selat, yang menyebabkan kematian ribuan pejuang Houthi.

Diperkirakan bahwa sebanyak 500 pejuang Houthi ditempatkan di pulau itu, dan Arab Saudi sangat ingin dapat melaporkan bahwa selat tersebut telah direbut kembali untuk menunjukkan bahwa serangan balasan darat yang diluncurkannya pada awal pekan ini sedang mengalami kemajuan.

Laporan itu muncul ketika utusan khusus PBB untuk Yaman, Hans Grundberg, mengakui kepada dewan keamanan PBB di New York bahwa Yaman – salah satu negara termiskin di dunia – telah kembali terjerumus ke dalam perang skala penuh dan mengatakan bahwa korban pertama adalah perempuan dan anak-anak.

Kelompok Houthi menguasai selat tersebut dua minggu lalu dan mengatakan bahwa lalu lintas komersial yang terkait dengan Arab Saudi tidak akan diizinkan melewati jalur air yang sempit itu. Kelompok Houthi sedang melancarkan perang untuk menghilangkan pengaruh Arab Saudi dari Yaman, dan telah melancarkan serangan rudal ke Riyadh untuk mendukung tujuan ini.

Telah ada laporan prematur sebelumnya tentang terobosan militer oleh pemerintah Yaman yang didukung Saudi sejak melancarkan serangan balasan pada awal pekan ini, tetapi merebut kembali wilayah di selat dan Pulau Perim (juga dikenal sebagai Pulau Mayyun) adalah hadiah militer yang sangat dibutuhkan pemerintah Barat.