Alcaraz, Djokovic, Zverev, Bertarung di ATP Tour Asia

TOKYO - Persaingan tenis dunia kembali memanas pekan ini. Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, dan Novak Djokovic menjadi daya tarik utama dalam dua turnamen ATP yang digelar di Tokyo dan Beijing. Selain pertarungan para bintang, perhatian juga tertuju pada kembalinya sejumlah pemain serta perpisahan petenis Jepang Kei Nishikori dari panggung profesional.

Alcaraz menjadi unggulan utama di Japan Open Tennis Championships, Tokyo. Juara bertahan itu kembali ke turnamen yang dimenanginya tahun lalu pada debutnya setelah menundukkan Taylor Fritz di final. Petenis Spanyol tersebut mengejar gelar ketiganya musim 2026 setelah sebelumnya berjaya di Australian Open dan Doha.

Alcaraz akan mengawali perjuangannya menghadapi Alex Michelsen. Dia sempat absen akibat cedera pergelangan tangan kanan sejak pertengahan April hingga US Open. Kini, Alcaraz kembali memburu performa terbaiknya di penghujung musim.

Tokyo juga menjadi panggung perpisahan Kei Nishikori. Petenis berusia 36 tahun itu menjalani turnamen terakhir dalam kariernya. Mantan petenis nomor empat dunia tersebut mengoleksi 12 gelar ATP, termasuk dua gelar di Tokyo pada 2012 dan 2014. Dalam laga pembuka, Kei Nishikori akan menghadapi unggulan kedua Frances Tiafoe.

Holger Rune turut mencuri perhatian. Mantan petenis nomor empat dunia itu kembali tampil di ATP Tour setelah absen sejak mengalami robekan tendon Achilles Oktober tahun lalu. Rune sebelumnya tampil membela Denmark di Davis Cup dan pernah mencapai semifinal Tokyo pada tahun 2024.

Dua petenis Amerika Serikat, Fritz dan Tiafoe, juga kembali menjadi bagian penting persaingan Tokyo. Fritz merupakan juara 2022 setelah mengalahkan Tiafoe di final. Sementara Tiafoe datang dengan modal peringkat terbaik sepanjang kariernya, yakni nomor delapan dunia.

Nama muda Rafael Jodar juga layak diperhatikan. Setahun lalu, petenis Spanyol itu masih berada di luar 300 besar dunia. Kini, Jodar telah menembus persaingan elite dan berada di posisi kesembilan PIF ATP Live Race To Turin. Ia juga memimpin persaingan menuju ATP Finals Next Gen.

Beijing

Sementara itu, Beijing menghadirkan duel para pemain papan atas dengan Zverev dan Djokovic sebagai daya tarik utama. Zverev datang sebagai unggulan pertama setelah menjalani musim luar biasa. Ia meraih gelar Grand Slam pertamanya di Roland Garros sebelum menambah koleksi major dengan menjuarai US Open.

Zverev kini memimpin PIF ATP Live Race To Turin dan bertekad merebut gelar pertamanya di Beijing. Pada babak pertama, ia menghadapi petenis kidal Cameron Norrie. ben/G-1