Kekeringan Landa di Tiga Perempat Negara Bagian Terkaya di India

MUMBAI - Kekeringan telah melanda tiga perempat negara bagian terkaya di India, Maharashtra, kata pemerintah pada hari Sabtu (26/9), setelah curah hujan rendah yang berkepanjangan di wilayah yang merupakan rumah bagi kota besar Mumbai.

Deklarasi di Maharashtra terjadi setelah departemen cuaca nasional memperkirakan India akan mengakhiri musim hujan tahunannya dengan defisit curah hujan, sehingga mengancam penghidupan petani.

Fenomena iklim El Nino yang lebih kuat dari biasanya, yang biasanya membawa kondisi lebih kering ke Asia Selatan, juga menyebabkan pola hujan yang tidak normal, kata departemen cuaca.

Pemerintah Maharashtra, sebuah negara bagian barat yang besar yang ibu kotanya Mumbai adalah pusat keuangan dan komersial India, mengatakan kekeringan terjadi di 74 persen wilayah tersebut.

Ketua Menteri Devendra Fadnavis mengatakan pemerintah berdiri “tegas di belakang saudara-saudara petani kita” selama krisis. Pemerintah akan menilai kerusakan tanaman dan “memastikan bahwa petani, buruh tani dan keluarga pedesaan menerima bantuan yang diperlukan pada waktu yang tepat”, kata kantornya.

Ratusan juta orang di India bergantung pada monsun bulan Juni hingga September untuk membawa hujan penting yang menopang pertanian dan industri.

Maharashtra memiliki populasi 130 juta jiwa dan merupakan negara pertanian utama yang memproduksi kapas, kedelai, tebu, dan kacang-kacangan.

Banyak petani bergantung pada hujan untuk irigasi dan sangat rentan terhadap kegagalan panen, yang dapat mendorong seluruh keluarga ke dalam krisis keuangan.

Dampak curah hujan rendah juga dirasakan di India selatan, di mana negara bagian Karnataka juga telah mengumumkan bantuan untuk petani di daerah yang dilanda kekeringan. SB/AFP/and