John Herdman Bongkar Rivalitas Indonesia dengan Malaysia: Ada Cerita yang Tak Banyak Diketahui

JAKARTA - Pelatih tim nasional Indonesia John Herdman mengaku memahami besarnya rivalitas Indonesia dengan Malaysia menjelang pertemuan kedua tim pada laga kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta pada Senin (28/9).

Sebelum laga itu, Indonesia dan Malaysia sama-sama mengawali turnamen dengan kemenangan, di mana tim Garuda mengalahkan Singapura 2-0 dan Harimau Malaya melumat Bangladesh 3-0.

"Setiap hari saat sarapan, orang yang sama mengatakan kepada saya, 'Malaysia, Malaysia, kamu harus menang'," kata Herdman pada jumpa pers setelah laga di SUGBK.

Sebagai orang yang berasal dari Newcastle, Herdman sudah paham betapa pentingnya arti pertandingan seperti ini. "Sebagai orang yang berasal dari Newcastle, kami memiliki derby besar dengan Sunderland (Derbi Tyne-Wear). Saya memahami dari banyak orang di hotel tempat saya tinggal betapa pentingnya pertandingan ini," kata pelatih berusia 51 tahun itu.

Soal betapa besarnya rivalitas antara Indonesia dengan Malaysia, Herdman juga membandingkan rivalitas kedua negara itu dengan persaingan antara Kanada dan Amerika Serikat di kawasan Amerika Utara.

"Jadi saya memahami bahwa ini adalah pertandingan besar. Ketika saya masih di Kanada, kami biasa menghadapi Amerika Serikat dan itu merupakan pertandingan besar," kata mantan pelatih Kanada tersebut.

Herdman menegaskan Indonesia tetap harus menghormati Malaysia sebagai lawan, meski misi kemenangan wajib dituntaskan sehingga laga tersebut tidak akan berjalan mudah. 

Kendati demikian, satu hal yang ia jamin adalah pada laga nanti timnya akan memberikan segalanya untuk mendapatkan kemenangan.

"Apa yang kami berikan di lapangan, para suporter akan mengikutinya bersama kami. Jika kami ingin memenangkan derby dengan dukungan para suporter di belakang kami, kami harus memberikan segalanya, seperti biasa," tegas dia.

Laga tersebut akan menjadi pertemuan pertama Indonesia dengan Malaysia dalam lima tahun terakhir. Sebelumnya, kedua negara terakhir bertemu pada ajang Piala AFF 2020, tepatnya pada 19 Desember 2021.

Ketika itu, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong mengakhiri perlawanan Malaysia dengan kemenangan telak 4-1 di Singapura.