Formula 1: Tak Beruntung, Norris Gagal Menang, Antonelli Cetak Sejarah di Madrid

MADRID – Kimi Antonelli mencatatkan namanya dalam sejarah Formula 1 setelah menjadi pemenang pertama Grand Prix Spanyol yang digelar di sirkuit baru Madrid, Madring. Pembalap Mercedes itu meraih kemenangan ke-8 musim ini setelah situasi buruk menggagalkan Lando Norris dari McLaren yang sebenarnya tampil sebagai kandidat kuat pemenang pada balapan Senin (14/9) dini hari WIB.

Pembalap Italia berusia 20 tahun itu mengawali balapan dari posisi kedua dan mampu mempertahankan keunggulannya hingga garis finis. Kemenangan tersebut semakin memperkokoh posisinya di puncak klasemen sementara Kejuaraan Dunia F1.

Setelah 14 seri, Antonelli kini unggul 81 poin atas rekan setimnya, George Russell. Max Verstappen dari Red Bull finis di posisi kedua, sedangkan juara bertahan Norris harus puas di tempat ketiga. Russell sendiri menyelesaikan balapan di urutan kelima.

"Saya rasa kemenangan hari ini bagus, tetapi rasanya tidak terlalu istimewa karena menurut saya Lando sebenarnya layak menang hari ini. Namun, secara keseluruhan kami menerimanya," ujar Antonelli.

Balapan di Madring praktis ditentukan oleh momen Virtual Safety Car (VSC) pada lap ke-15. Situasi tersebut datang pada waktu yang sangat tepat bagi Antonelli karena ia bisa masuk pit untuk mengganti ban.

Sebaliknya, Norris yang memimpin balapan justru baru saja melewati pintu masuk pit beberapa detik sebelumnya. Ketika pembalap McLaren itu mendapat kesempatan masuk pit pada lap berikutnya, balapan sudah kembali berlangsung dalam kondisi normal.

Norris masuk pit pada lap ke-16 dari total 57 lap. Proses pergantian ban juga berlangsung lambat akibat masalah pada roda depan kanan mobilnya. Namun, McLaren dan Pirelli menilai keterlambatan tersebut bukan faktor utama karena kerugian terbesar Norris sudah terjadi akibat VSC.

Di trek yang sejak awal dikhawatirkan sulit digunakan untuk menyalip, Norris akhirnya kembali ke lintasan di posisi kelima. Dengan para pembalap terdepan menggunakan strategi satu kali pit stop, peluangnya untuk mengejar kemenangan pun semakin kecil.

"Saya merasa kami layak mendapatkannya hari ini, tetapi begitulah balapan," kata Norris.

"Saya merasa mengemudi dengan sempurna hari ini, hanya saja keberuntungan tidak berpihak kepada saya. Sangat membuat frustrasi ketika kalah dengan cara yang sama sekali tidak berkaitan dengan performa."

Pertarungan sengit sudah terjadi sejak lap pertama. Antonelli dua kali harus mengembalikan posisi kepada Norris setelah memotong tikungan dan mendapatkan keuntungan saat mencoba melakukan manuver menyalip.

Setelah itu, Norris mulai menemukan ritmenya. Pembalap Inggris tersebut mampu membangun keunggulan dan perlahan menjauh dari Antonelli.

Verstappen juga sempat mendapatkan posisi yang kemudian harus dikembalikan kepada Antonelli dan Lewis Hamilton. Pembalap Red Bull itu bahkan mengeluhkan manuver Hamilton yang menurutnya nyaris menyebabkan kecelakaan.

"Saya hampir ditabrak olehnya. Dia seperti kehilangan kendali," keluh Verstappen.