Courtois Diizinkan Absen dari UEFA Nations League, Belum Pensiun dari Timnas Belgia

BRUSSEL – Thibaut Courtois dipastikan tidak akan memperkuat tim nasional Belgia dalam laga UEFA Nations League, tetapi penjaga gawang itu belum mengambil keputusan untuk pensiun dari sepak bola internasional.

Media Belgia melaporkan, Courtois mendapat izin untuk melewatkan seluruh pertandingan UEFA Nations League musim ini. Kiper Real Madrid tersebut sebelumnya memang telah mengisyaratkan keinginannya untuk mengurangi beban pertandingan bersama tim nasional.

Penjaga gawang berusia 34 tahun itu mengatakan setelah Piala Dunia bahwa dirinya mempertimbangkan untuk berhenti memperkuat Belgia atau mengambil waktu istirahat pada musim ini.

Keputusan tersebut membuat Courtois tidak akan ambil bagian dalam perjalanan Belgia di UEFA Nations League. Belgia berada satu grup dengan Prancis, Italia, dan Turki, dengan total enam pertandingan yang harus dimainkan dalam tiga bulan ke depan.

Meski demikian, Courtois menegaskan bahwa keputusannya bukanlah tanda berakhirnya karier internasional.

Usai membantu Real Madrid mengalahkan Inter Milan 2-1 dalam pertandingan Liga Champions pada Selasa, Courtois mengatakan pelatih baru Belgia, Mark van Bommel, memahami keputusannya.

"Saya akan tetap tersedia untuk babak kualifikasi Piala Eropa bersama tim nasional," ujar Courtois kepada media Belgia, Het Laatste Nieuws.

Ia juga menyadari bahwa dirinya tidak otomatis mendapatkan posisi utama ketika kembali memperkuat Belgia. "Saya memahami bahwa saya harus berjuang mendapatkan tempat, sama seperti penjaga gawang lainnya."

Keputusan Courtois tidak terlepas dari pertimbangan kondisi fisiknya. Sang kiper mengakui dirinya mulai memikirkan apakah mampu mempertahankan jadwal pertandingan yang padat untuk beberapa tahun mendatang.

"Secara fisik, saya tidak tahu apakah bisa mempertahankan jadwal yang sama selama empat tahun lagi," katanya.

Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa Courtois lebih memilih mengatur kembali prioritasnya ketimbang langsung mengakhiri karier internasional.

Kiper Real Madrid itu masih membuka pintu untuk memperkuat Belgia dalam persaingan menuju Piala Eropa 2028. Babak kualifikasi turnamen tersebut dijadwalkan mulai bergulir pada Maret tahun depan.

Artinya, Courtois masih memiliki kesempatan untuk kembali mengenakan seragam The Red Devils setelah periode istirahatnya berakhir.

Namun, ketika kembali nanti, ia harus menghadapi persaingan baru di bawah Van Bommel. Posisi kiper utama Belgia tidak lagi otomatis menjadi miliknya.