Formula 1: Toto Wolff Nilai Kimi Antonelli Belum Selevel Senna, Tapi Bisa Berkembang Menjadi 'Senninha'

SAO PAULO – Bos Mercedes, Toto Wolff, masih enggan membandingkan Kimi Antonelli dengan legenda Formula 1 asal Brasil, Ayrton Senna. Namun, setelah menjalani pekan yang penuh dengan cerita dan warisan sang juara dunia tiga kali tersebut, Wolff mulai membuka kemungkinan bahwa pembalap muda Italia itu bisa menjadi sosok penerus dengan julukan "Senninha".

Antonelli menghabiskan waktu bersama sejumlah anggota keluarga Senna menjelang Grand Prix Sao Paulo, Minggu. Pembalap berusia 20 tahun itu mendapat kesempatan duduk di kokpit mobil Lotus milik Senna keluaran 1986, sekaligus mengunjungi makam sang legenda sebelum tampil di Sirkuit Interlagos.

Senna memang masih menjadi sosok yang sangat dihormati di Brasil. Kehadirannya seolah tidak pernah hilang dari dunia balap Negeri Samba tersebut.

Antonelli sendiri baru saja mencatatkan sejarah setelah memastikan gelar juara dunia pembalap Formula 1 pertamanya di Meksiko pekan lalu. Dia menjadi juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1.

Meski demikian, Wolff kembali mengingatkan agar publik tidak terburu-buru menyandingkan Antonelli dengan Senna. Menurutnya, pencapaian dan kepribadian legenda Brasil itu menempatkannya pada level yang sangat istimewa dalam sejarah olahraga otomotif.

"Membandingkan Kimi dengan Senna, sejak awal saya memang tidak terlalu menyukai perbandingan tersebut. Senna adalah sosok raksasa dalam olahraga ini, baik sebagai pribadi maupun sebagai pembalap," kata Wolff.

"Saya merasa menetapkan standar seperti itu kepada seorang pembalap berusia 20 tahun merupakan tekanan yang sangat besar. Itulah alasan saya tidak ingin melakukan perbandingan tersebut pada tahap ini."

Namun, Wolff kemudian menunjukkan nada yang lebih santai ketika menceritakan bagaimana keluarga Senna menyambut kehadiran Antonelli di Brasil.

Menurutnya, keluarga Senna bahkan secara bercanda mulai menganggap Antonelli sebagai calon "Senninha", sebuah julukan yang berarti Senna kecil.

"Senang melihat bagaimana keluarga Senna menyambutnya. Mereka mengatakan ini pertama kalinya terlihat ada sosok Senninha kedua. Untuk pertama kalinya, Anda bisa melihat dan berpikir, 'Dia memang sedikit mirip dengannya'," ujar Wolff.

"Namun, mungkin untuk saat ini dia masih seorang Senninha, belum menjadi Senna. Jadi, biarkan Senninha berkembang dan biarkan dia tumbuh menjadi seorang Senna."

Pernyataan Wolff tersebut memiliki makna tersendiri di Brasil. Senninha juga merupakan nama karakter komik populer yang terinspirasi dari kehidupan Ayrton Senna. Karakter tersebut diperkenalkan hanya beberapa bulan sebelum sang pembalap meninggal dunia dalam kecelakaan di Sirkuit Imola pada 1994.

Antonelli sebelumnya juga mengungkapkan kekagumannya terhadap Senna. Dia menyebut legenda Brasil itu sebagai idola masa kecil yang memberikan inspirasi melalui dedikasi, semangat, dan kepeduliannya terhadap orang lain.

Meski mendapat sambutan hangat di Brasil, perjalanan Antonelli dalam Grand Prix Sao Paulo tidak berakhir sesuai harapan. Dia sebenarnya memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan sebelum melakukan kesalahan di tikungan pertama, yang dikenal sebagai Senna S.

Memulai balapan dari posisi kedua, Antonelli tampil agresif dan sempat mengambil alih pimpinan lomba. Namun, sebuah insiden kehilangan kendali membuatnya gagal mempertahankan posisi terdepan.

Pembalap Italia itu akhirnya harus puas finis di posisi kelima. Sementara itu, Lando Norris dari McLaren keluar sebagai pemenang balapan.

Meski demikian, Mercedes tetap memiliki alasan untuk merayakan hasil akhir pekan tersebut setelah memastikan gelar juara dunia konstruktor.

Antonelli tidak menyembunyikan kekecewaannya atas kegagalan meraih kemenangan di Interlagos. Dia mengaku sangat kecewa sekaligus marah dengan kesalahan yang terjadi.

"Saya benar-benar kecewa dengan hasil balapan ini dan, sejujurnya, sangat marah. Namun, untuk sementara saya akan mengesampingkan semuanya karena tim berhasil memastikan gelar juara konstruktor," kata Antonelli.

"Kami sebenarnya berada dalam posisi untuk memenangi balapan. Namun, kemudian terjadi insiden kehilangan kendali. Saya masih harus mempelajarinya karena belum memahami mengapa bagian belakang mobil begitu cepat kehilangan traksi," tambahnya.

Bagi Antonelli, akhir pekan di Brasil menjadi pengalaman berharga. Di satu sisi, dia mendapatkan penghormatan dari keluarga legenda yang menjadi idolanya sejak kecil. Di sisi lain, kegagalan meraih kemenangan di Interlagos menjadi pengingat bahwa perjalanan menuju status pembalap besar masih membutuhkan proses panjang.

Seperti pesan Wolff, Antonelli tidak perlu terburu-buru menjadi Ayrton Senna. Biarkan talenta muda Italia itu berkembang dan membangun sejarahnya sendiri di Formula 1.