Medvedev, Pegula, dan Shelton Melaju, Hujan Kembali Ganggu Jadwal US Open

NEW YORK — Daniil Medvedev melaju ke babak ketiga US Open 2026 setelah mengatasi wildcard Amerika Serikat, Sebastian Gorzny, pada hari Kamis (3/9) dini hari WIB. Sementara itu, Jessica Pegula tampil dominan saat menyingkirkan sesama petenis Amerika, Sofia Kenin. Ben Shelton juga harus bekerja keras untuk melewati Hubert Hurkacz dalam hari lain yang kembali diganggu hujan.

Medvedev, juara US Open 2021, mengawali pertandingan di Louis Armstrong Stadium dengan kemenangan meyakinkan 6-1, 6-3, 7-5 atas Gorzny.

Namun, bukan lawannya yang menjadi sumber gangguan terbesar bagi petenis Rusia tersebut. Dua burung yang hinggap di net sempat membuat pertandingan terhenti dan menguji kesabaran Medvedev yang dikenal emosional di lapangan.

Bagi Medvedev, kemenangan tersebut memastikan langkahnya berlanjut ke putaran ketiga turnamen Grand Slam terakhir tahun ini.

Unggulan ketiga, Jessica Pegula, justru tidak membutuhkan waktu lama untuk memastikan tiket ke babak berikutnya.

Pegula hanya memerlukan 56 menit untuk menghancurkan perlawanan Sofia Kenin dengan skor 6-3, 6-1 pada pertandingan pertama di Arthur Ashe Stadium.

Kemenangan telak tersebut mengantarkan Pegula, finalis US Open 2024, menuju pertemuan dengan petenis Kanada Leylah Fernandez, runner-up US Open 2021.

“Bisa keluar dari lapangan dalam waktu kurang dari satu jam tidak selalu terjadi. Jadi, saya akan menikmati kemenangan ini,” kata Pegula.

Penampilan Pegula menjadi salah satu yang paling meyakinkan dari para pemain Amerika pada hari tersebut.

Sementara itu, unggulan kedelapan Ben Shelton harus melewati pertandingan yang jauh lebih berat. Shelton menaklukkan petenis Polandia, Hubert Hurkacz, dalam pertarungan empat set dengan skor 6-3, 5-7, 7-6(3), 7-5.

Dukungan penonton tuan rumah menjadi energi tambahan bagi Shelton untuk melewati perlawanan keras Hurkacz.

Shelton datang ke US Open dengan status sebagai salah satu harapan terbesar Amerika Serikat untuk mengakhiri penantian panjang di sektor tunggal putra.

Amerika Serikat belum memiliki juara tunggal putra di turnamen Grand Slam selama 23 tahun. Peluang tersebut semakin terbuka tahun ini setelah petenis nomor satu dunia, Jannik Sinner, absen akibat cedera sehingga persaingan di papan atas menjadi lebih terbuka.

Namun, tidak semua petenis Amerika mampu melanjutkan perjalanan.

Juara US Open 2017, Sloane Stephens, harus tersingkir setelah dikalahkan unggulan ke-11 asal Ukraina, Marta Kostyuk, dengan skor 1-6, 5-7.

Gangguan hujan membuat jadwal US Open kembali berantakan.

Pertandingan babak pertama bahkan masih berlanjut hingga hari keempat di sejumlah lapangan luar setelah hujan deras pada Selasa mengacaukan jadwal. Hujan kembali memaksa pertandingan dihentikan sementara pada Rabu.

Di Grandstand, Alex Michelsen membuat kejutan dengan mengalahkan sesama petenis Amerika sekaligus unggulan ke-16, Brandon Nakashima. Michelsen menang tiga set langsung, 6-3, 6-4, 6-4, dalam pertandingan babak kedua.

Sementara itu, unggulan keenam asal Australia, Alex de Minaur, akhirnya memulai pertandingan babak pertamanya melawan petenis Italia yang lolos dari kualifikasi, Andrea Guerrieri, di Court 11. Pertandingan tersebut sebelumnya ditunda setelah jadwal Selasa malam di Grandstand terganggu hujan.

Perhatian kemudian beralih ke sesi malam di Arthur Ashe Stadium yang menghadirkan sejumlah nama besar.

Juara bertahan Aryna Sabalenka melanjutkan perburuan gelar ketiga secara beruntun menghadapi petenis kualifikasi, Polina Iatcenko.

Di sektor putra, Carlos Alcaraz memulai upayanya mempertahankan gelar dengan menghadapi petenis Portugal, Jaime Faria.

Sementara itu, favorit publik tuan rumah Frances Tiafoe dijadwalkan membuka sesi malam di Louis Armstrong Stadium melawan petenis Jepang, Rei Sakamoto.

Pertandingan tersebut kemudian dilanjutkan duel antara juara Wimbledon asal Republik Ceko, Linda Noskova, melawan petenis Thailand, Lanlana Tararudee.