Petenis Unggulan Makin Terancam

TORONTO - Jalan menuju gelar Kanada Open semakin memperlihatkan siapa yang mampu bertahan ketika tekanan meningkat. Elena Rybakina harus bangkit dari situasi nyaris terjepit. Coco Gauff dan Naomi Osaka melaju dengan kendali lebih meyakinkan. Di sektor putra Montreal Masters Ben Shelton terus menunjukkan dominasinya, tetapi kemunculan Daniel Merida dan Learner Tien menandai semakin kuatnya tekanan petenis muda.

Rybakina menjadi salah satu unggulan yang harus bekerja paling keras untuk memastikan tiket perempat final. Petenis Kazakhstan yang menempati peringkat kedua dunia itu sempat berada dalam posisi sangat sulit ketika menghadapi Liudmila Samsonova, Senin (10/8) dini hari WIB.

Rybakina tertinggal 0-3 dan dua kali kehilangan servis pada set ketiga. Namun ketika pertandingan memasuki fase paling menentukan, dia justru menemukan kembali ketenangan dan agresivitasnya. Rybakina membalikkan keadaan untuk menang 6-4 4-6 6-4.

Kemenangan tersebut bukan sekadar tiket ke delapan besar. Rybakina menunjukkan bahwa kemampuan bertahan dalam tekanan menjadi modal penting dalam turnamen dengan persaingan ketat seperti Kanada Open. Tantangan lebih berat sudah menanti. Rybakina akan berhadapan dengan Naomi Osaka yang menyingkirkan wakil tuan rumah Leylah Fernandez 6-4 6-4.

Naomi Osaka hanya membutuhkan 82 menit untuk mengakhiri perlawanan Fernandez. Dia mematahkan servis lawannya pada gim ketujuh di kedua set dan kemudian menjaga keunggulannya dengan permainan dasar yang konsisten.

Pertemuan Naomi Osaka dan Rybakina akan menjadi duel pertama mereka. Naomi Osaka mengakui kepercayaan diri menjadi elemen penting dalam permainannya. “Ketika saya merasa nyaman dan percaya diri saya bisa mengejar setiap bola saya bermain jauh lebih lepas,” ujar Osaka

Sementara itu, Coco Gauff tidak menghadapi persoalan berarti. Unggulan keempat asal Amerika Serikat tersebut menghentikan petenis Russia berusia 17 tahun Alina Korneeva 6-3 6-1.

Gauff belum kehilangan satu set pun di Toronto. Dia juga kembali mencapai perempat final Kanada Open untuk pertama kalinya sejak 2023. “Fokus saya kali ini adalah bagaimana menyudahi pertandingan,” ujar Gauff ben/AFP/G-1