Mantan Penguasa Qatar, Hamad bin Khalifa Al Thani, Wafat

DOHA - Pemerintah Qatar pada Minggu (12/7) mengumumkan masa berkabung menyusul wafatnya mantan pemimpin Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, 74 tahun, yang memimpin negara itu dari tahun 1995 hingga 2013.

Sheikh Hamad dipuji sebagai salah satu arsitek kunci Qatar modern dan memimpin negara itu selama periode pertumbuhan ekonomi yang pesat.

"Dengan hati yang teguh beriman pada ketetapan dan takdir Tuhan, Kantor Emir berduka atas kehilangan besar bagi bangsa atas wafatnya – semoga Allah merahmatinya – Yang Mulia Ayahanda Emir Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani," demikian bunyi pernyataan yang dipublikasikan oleh kantor emir di media sosial.

Para pejabat Qatar mengatakan salat jenazah akan diadakan pada Minggu malam bersamaan dengan beberapa hari masa berkabung nasional di seluruh negeri.

Sheikh Hamad mengambil alih kekuasaan pada Juni 1995, menggulingkan ayahnya dalam kudeta tanpa pertumpahan darah saat ayahnya berada di luar negeri. Ia mewarisi sebuah emirat kecil yang sebagian besar terpinggirkan dengan kas yang hampir kosong dan mengubahnya menjadi negara utama di panggung regional dan internasional.

Meskipun Qatar hanya sekitar sepertiga ukuran Belgia, negara ini memiliki salah satu cadangan gas alam terbesar di dunia. Berkat investasi dan kemitraan internasional, emirat ini menjadi produsen dan eksportir gas alam cair terkemuka. Negara ini juga berkembang menjadi salah satu negara terkaya di planet ini dalam hal PDB per kapita. Populasi Qatar di bawah pemerintahan Sheikh Hamad hanya berjumlah sekitar dua juta jiwa, mayoritas di antaranya adalah warga negara asing.

Pada Juni 2013, Sheikh Hamad mengejutkan banyak orang dengan secara sukarela turun takhta dan memberikan kekuasaan pada putranya, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani. SB/AFP/I-1