Pelatih John Herdman Akui Tak Gentar Hadapi Vietnam di Piala AFF

GIANYAR – Pelatih Kepala Tim Nasional Indonesia John Herdman mengaku tidak gentar menghadapi Vietnam pada Asean Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026.

“Kami sangat tertarik, ini akan menjadi lawan yang bagus untuk menguji kemampuan tim,” kata John Herdman di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali, Jumat(10/7).

Menurut dia, Vietnam diperkirakan menjadi tim yang paling sulit karena mereka memulai persiapan lebih awal, yaitu pada 22 Juni.

“Mereka sudah bersama lama, punya pelatih yang juga lama. Mereka tahu bagaimana untuk menang,” imbuh pelatih usia 50 tahun itu.

Tak hanya Vietnam, ia menyebut skuad Merah Putih juga ingin melawan Malaysia pada kompetisi bergengsi di Asia Tenggara itu.

“Tapi kami juga ingin menantang Malaysia, kapan pun Indonesia dapat kesempatan melawan Malaysia,” imbuhnya.

Sementara itu, pemain timnas Indonesia Rizky Ridho menambahkan selama hampir seminggu latihan di Bali, ia dan skuad Merah Putih secara bertahap mampu menerapkan arahan pelatih.

Di sisi lain ia juga mengakui Vietnam merupakan tim kuat di Piala AFF 2026.

Meski begitu, ia optimistis dapat menghadapi lawan tersebut dengan menerapkan latihan dan arahan yang diberikan tim pelatih.

“Di Grup A tidak mudah tapi kami berusaha tampil terbaik dengan mengikuti arahan pelatih, dan kami akan berusaha,” ucap pemain Persija Jakarta itu.

Selama di Bali, ia menerima menu latihan fisik, serta mempertajam penguasaan bola.

Rizky juga mengaku senang selama menjalani pemusatan latihan di Bali karena tidak membutuhkan banyak adaptasi, baik bersama tim maupun lokasi latihan.

“Saya sangat senang kalau pemusatan latihan di Bali karena saya sudah merasakan sebelumnya yang Piala AFF yang terakhir juga (latihan) di sini,” katanya.

Asean Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus dengan format kandang dan tandang.

Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja dan Timor Leste, dari total 11 negara yang mengikuti kompetisi bergengsi di Asia Tenggara itu.

Indonesia dijadwalkan akan menjamu Kamboja pada 27 Juli dan menghadapi Vietnam pada 3 Agustus.