Erling Haaland Bawa Norwegia Menembus Batas Sejarah

DALLAS – Erling Haaland tidak berlari berlebihan usai mencetak gol kemenangan. Senyum lebar di wajahnya justru menjadi gambaran paling jujur tentang apa yang sedang dirasakan seluruh rakyat Norwegia. Setelah penantian selama hampir tiga dekade, mereka kini menikmati perjalanan yang sebelumnya hanya menjadi angan-angan.

Gol Haaland pada menit ke-86 memastikan kemenangan 2-1 atas Pantai Gading di babak 32 besar Piala Dunia 2026, Rabu (1/7) dini hari WIB. Lebih dari sekadar tiket ke babak berikutnya, kemenangan itu menjadi tonggak baru karena untuk pertama kalinya Norwegia mampu lolos fase gugur Piala Dunia.

“Ini adalah sejarah. Rasanya sulit dipercaya,” ujar Haaland kepada FIFA. Norwe akhirnya kembali ke Piala Dunia setelah 28 tahun, lolos dari fase grup, dan sekarang berhasil melangkah lagi. Selanjutnya akan menghadapi Brasil di New York.

Bagi penyerang berusia 25 tahun itu, pencapaian tersebut sudah melampaui target yang mereka impikan sebelum turnamen dimulai. “Mulai sekarang semuanya adalah bonus. Kami bisa bermain tanpa tekanan dan menikmati setiap momen, karena mungkin tidak akan pernah merasakan pengalaman seperti ini lagi,” ucapnya.

Pantai Gading sejatinya membuat Norwegia bekerja sangat keras. Setelah Antonio Nusa membawa tim Skandinavia unggul lebih dulu, Amad Diallo membalas pada menit ke-74 dan menghidupkan kembali harapan wakil Afrika tersebut. Namun, ketika pertandingan memasuki menit-menit penentuan, Haaland kembali menunjukkan naluri yang membuatnya menjadi salah satu penyerang paling berbahaya di dunia.

“Begitulah Erling,” ujar gelandang Patrick Berg. Dia bisa terlihat tenang sepanjang pertandingan, tetapi ketika kesempatan datang, dia selalu berada di posisi yang tepat. Itulah kualitas seorang penyerang kelas dunia dan kami sangat bersyukur memilikinya.

Berg mengaku gol kemenangan itu memicu luapan emosi yang sulit dijelaskan. Menurutnya, perjuangan panjang yang dijalani generasi pemain Norwegia akhirnya mulai membuahkan hasil. “Saya merasakan semuanya dalam satu waktu. Senang melihat Erling kembali mencetak gol,” tuturnya.

“Kami mampu mengakhiri pertandingan dengan sangat baik setelah skor menjadi 1-1.,” ujar Solbakken.

Kini tantangan yang lebih besar sudah menanti. Brasil berdiri di depan sebagai lawan berikutnya. Namun bagi Norwegia, tekanan seolah telah berubah menjadi kebanggaan. Haaland kembali menjadi sosok yang memimpin negaranya menembus batas yang belum pernah mereka capai sebelumnya. ben/G-1