Harry Kane Cetak Dua Gol Dramatis, Inggris Lolos ke 16 Besar Piala Dunia usai Kalahkan RD Kongo 2-1

Atlanta - Kapten timnas Inggris Harry Kane menjadi penyelamat timnya setelah mencetak dua gol pada menit-menit akhir untuk membawa The Three Lions bangkit mengalahkan Republik Demokratik (RD) Kongo dengan skor 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia, Rabu (1/7) waktu setempat.

Kemenangan dramatis itu memastikan Inggris melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi tuan rumah bersama Meksiko di Stadion Azteca pada Minggu.

Inggris sempat berada di ambang tersingkir lebih awal setelah Brian Cipenga membawa RD Kongo unggul pada awal pertandingan. Namun, Kane berhasil memecah kebuntuan melalui sundulan pada menit ke-75 sebelum mencetak gol kemenangan lewat tendangan keras ke atap gawang menjelang laga usai.

"Rasanya luar biasa, sejujurnya. Pertandingan yang benar-benar gila. Siapa pun bisa menjadi pahlawan di momen seperti ini," kata Kane.

Penyerang Bayern Muenchen itu mengakui Inggris harus bekerja keras untuk mengamankan kemenangan, tetapi menilai performa lini serang timnya merupakan yang terbaik sepanjang turnamen.

"Dari sisi menyerang, ini adalah penampilan terbaik kami sejauh ini. Kami sudah memasuki fase turnamen di mana kemenangan harus diraih dengan kerja keras," ujarnya.

Kane juga meminta rekan-rekannya menikmati keberhasilan lolos ke babak berikutnya.

"Saya bilang kepada para pemain untuk menikmati momen ini. Terkadang sebagai pemain Inggris, kami kurang merayakan kemenangan sebagaimana mestinya. Sama seperti negara lain, kami berhasil lolos, jadi nikmatilah," katanya.

Meski meraih kemenangan, penampilan lini belakang Inggris diperkirakan akan menjadi sorotan setelah beberapa kali kesulitan membendung serangan lawan. Tantangan yang lebih berat sudah menanti saat mereka menghadapi Meksiko di babak 16 besar.

Dua gol ke gawang RD Kongo juga membuat Kane semakin mengukuhkan statusnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris di Piala Dunia. Total ia telah mengoleksi 13 gol di ajang tersebut, termasuk lima gol pada edisi kali ini, sekaligus menjaga peluang meraih Sepatu Emas sebagai top skor turnamen.

"Saya rasa dalam pertandingan seperti ini kami harus tetap sabar. Kiper mereka melakukan beberapa penyelamatan luar biasa pada babak pertama. Kami hanya terus menekan dan yakin momen kami akan datang," ujar Kane.

Sementara itu, kekalahan tersebut mengakhiri perjalanan impresif RD Kongo yang kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 52 tahun.