Inggris Tutup Persiapan Piala Dunia 2026 Lawan Kosta Rika, Tuchel Cari Formula Terbaik

ORLANDO – Tim nasional Inggris akan menutup rangkaian persiapan menuju Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kosta Rika dalam laga uji coba di Orlando, Kamis (11/6) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi kesempatan terakhir bagi The Three Lions untuk menemukan komposisi terbaik sebelum memasuki turnamen besar.

Tim asuhan Thomas Tuchel datang dengan catatan kemenangan tipis 1-0 atas Selandia Baru dalam pertandingan pemanasan sebelumnya. Namun, performa Inggris dalam laga tersebut belum sepenuhnya meyakinkan.

Lapangan yang kurang mendukung, suhu panas yang menyulitkan, serta banyaknya perubahan pemain membuat pertandingan berjalan tanpa ritme terbaik. Inggris bahkan harus menunggu hingga menjelang akhir babak pertama untuk menemukan celah.

Seperti yang sering terjadi, Harry Kane kembali menjadi penyelamat. Kapten Inggris itu mencetak gol tunggal melalui sundulan menjelang turun minum. Gol tersebut menjadi koleksi ke-79 Kane bersama tim nasional sekaligus mengakhiri catatan dua pertandingan Inggris tanpa kemenangan.

Meski menang, Tuchel tidak menyembunyikan kekecewaannya terhadap penampilan tim. Pelatih asal Jerman itu menilai Inggris masih harus memperbaiki banyak hal, terutama dalam membangun serangan.

Laga melawan Kosta Rika pun menjadi ujian terakhir sebelum Inggris menghadapi pertandingan pembuka Piala Dunia. Setelah duel ini, mereka memiliki waktu tujuh hari untuk melakukan evaluasi sebelum memulai perjalanan di turnamen.

Masalah terbesar Inggris saat ini adalah produktivitas. Sepanjang 2026, mereka belum pernah mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan. Kondisi itu menjadi perhatian karena lini depan menjadi salah satu modal utama untuk bersaing di Piala Dunia.

Namun, sektor pertahanan memberikan sinyal positif. Kemenangan atas Selandia Baru membuat Inggris mencatat 12 kemenangan terakhir tanpa kebobolan. Terakhir kali mereka menang tetapi kemasukan terjadi saat mengalahkan Finlandia 3-1 di ajang Nations League pada Oktober 2024.

Berbeda dengan Inggris, Kosta Rika tidak akan tampil di Piala Dunia 2026 setelah gagal melewati babak kualifikasi. Padahal, negara Amerika Tengah itu sebelumnya berharap bisa lolos ke turnamen dunia untuk keempat kalinya secara beruntun.

Kosta Rika pernah membuat kejutan besar pada Piala Dunia 2014 dengan mencapai perempat final. Namun, perjalanan mereka pada edisi 2018 dan 2022 berhenti di fase grup.

Awal kualifikasi sebenarnya berjalan sempurna. Kosta Rika meraih 12 poin dari empat pertandingan pertama. Namun, empat hasil imbang dari enam laga berikutnya membuat peluang mereka menghilang.

Kegagalan tersebut memicu kekecewaan besar dari suporter. Federasi akhirnya berpisah dengan Miguel Herrera, sebelum menunjuk Fernando Batista sebagai pelatih baru.

Namun, Batista belum mampu memberikan kemenangan. Ia memulai era barunya dengan hasil imbang 2-2 melawan Yordania, kemudian kalah telak 0-5 dari Iran dan tumbang 1-3 dari Kolombia.

Melawan Inggris, Kosta Rika membawa catatan sejarah yang cukup menarik. Mereka pernah menahan Inggris 0-0 pada Piala Dunia 2014 sebelum kalah 0-2 dalam laga persahabatan pada 2018.