Siapa Sofiane Boufal yang Terpaksa Dicoret Pelatih Maroko di Skuad Piala Dunia 2026?

JAKARTA - Pelatih Timnas Maroko Mohamed Ouahbi mengaku hanya bisa mengikutsertakan gelandang berpengalaman Sofiane Boufal ke putaran final Piala Dunia 2026 apabila dirinya diperkenankan memilih skuad berisikan 30-40 pemain.

Hal itu diungkapkan Ouahbi menyusul sorotan setelah ia hanya membawa sembilan pemain peninggalan era Walid Regragui, yang mencapai semifinal Piala Dunia 2022. Di antara sembilan pemain tersebut, tidak terdapat nama Boufal yang menjadi bagian penting penampilan Singa Atlas di Qatar empat tahun lalu.

"Boufal sebenarnya pantas mendapat tempat jika saya bisa memilih 30 atau 40 pemain," kata Ouahbi, dikutip dari laman resmi FIFA, Rabu (27/5).

Ouahbi mengaku bahwa dirinya harus mengambil keputusan bulat untuk meninggalkan Boufal, yang mencetak satu gol dan empat assist dalam penampilan setengah musim di klub Prancis Le Havre.

"Berdasarkan performanya, dia layak. Tetapi pemain yang saya pilih juga pantas berada di sini; saya harus membuat keputusan," katanya.

Bahkan, Ouahbi sudah menyampaikan secara langsung kepada Boufal atas keputusannya itu.

"Boufal bermain lebih ke tengah sebagai nomor 10. Sejak awal saya sudah jujur kepadanya bahwa posisi nomor 10 sudah terisi. Namun dia tetap pemain yang bagus," ujarnya.

Ouahbi, yang sempat membawa Maroko menjuarai Piala Dunia U20 2025, menekankan gelandang 18 tahun Ayyoub Bouaddi siap menyedot perhatian banyak pihak apabila pemain Lille itu melakoni debutnya di level senior pada Piala Dunia 2026.

Bouaddi musim ini tampil 42 kali di semua kompetisi bersama Lille, dengan sumbangan satu assist. Kontribusinya musim ini mengantarkan Lille finis di posisi ketiga klasemen akhir Liga Prancis, yang sekaligus menyegel tempat di Liga Champions musim depan.

“Hal terpenting adalah dia sangat bangga mewakili Maroko," kata Ouahbi.

Dia menilai Bouaddi sebagai sosok yang sangat dewasa dalam berpikir dan sarat ragam kualitas.

"Dalam 25 menit saat bermain bersama kami di laga uji coba melawan Burundi selama pemusatan latihan, kami langsung melihat bahwa dia sangat cepat memahami instruksi. Sangat menyenangkan bekerja dengan pemain seperti itu," kata pelatih 49 tahun kelahiran Schaerbeek, Belgia tersebut.

Di Piala Dunia 2026, Maroko tergabung di Grup C bersama Brasil, Skotlandia, dan Haiti. Mereka akan memulai turnamen ini melawan Brasil pada 14 Juni di Stadion New York New Jersey, lalu Skotlandia pada 20 Juni di Stadion Boston, dan terakhir menghadapi Haiti pada 25 Juni di Stadion Atlanta. Semua laga babak grup Maroko digelar pada pukul 05.00 WIB. Ant