Ronda Rousey Kembali ke Arena MMA dan Menang Kilat atas Gina Carano

INGLEWOOD, AS - Ronda Rousey menandai comeback sensasional di dunia mixed martial arts (MMA) setelah menghentikan Gina Carano hanya dalam 17 detik pada duel non-gelar di Intuit Dome, Los Angeles, Minggu (17/5).

Duel tersebut mempertemukan dua nama besar yang dianggap sebagai pelopor kebangkitan MMA wanita di panggung utama olahraga dunia. Namun pertarungan yang dipenuhi nuansa nostalgia itu berakhir jauh lebih cepat dari perkiraan.

Sejak bel pembuka dibunyikan, Rousey langsung mengambil inisiatif serangan. Mantan juara UFC itu menjatuhkan Carano ke matras sebelum mengunci armbar khasnya yang memaksa wasit menghentikan pertarungan hanya dalam hitungan detik.

Kemenangan tersebut menjadi penampilan pertama Rousey di arena MMA sejak pensiun pada 2016. Peraih medali perunggu judo Olimpiade 2008 itu sebelumnya meninggalkan olahraga setelah kalah beruntun dari Holly Holm dan Amanda Nunes.

Sementara itu, Carano menjalani laga profesional pertamanya sejak 2009. Petarung berusia 44 tahun tersebut lebih dikenal dalam beberapa tahun terakhir lewat kariernya di industri film Hollywood.

Meski duel berlangsung singkat, antusiasme publik terhadap laga ini sangat tinggi. Promotor disebut menyiapkan bayaran jutaan dolar bagi kedua petarung demi mewujudkan pertarungan yang telah lama dinantikan penggemar MMA.

Usai laga, Rousey menegaskan bahwa comeback ini kemungkinan besar menjadi penampilan terakhirnya di arena.

“Gina adalah satu-satunya orang yang bisa membawa saya kembali ke MMA. Dia pahlawan saya,” kata Rousey seusai pertarungan. “Dia mengubah hidup saya dan kami ikut mengubah dunia MMA wanita.”

Rousey juga menutup kemungkinan untuk kembali aktif bertarung dalam waktu dekat. “Tidak mungkin saya bisa mengakhirinya dengan cara yang lebih baik dari ini,” ujarnya.

Di sisi lain, Carano tetap melihat pertarungan tersebut sebagai pencapaian pribadi. Ia mengungkapkan proses persiapan menuju comeback menjadi tantangan besar setelah absen selama 17 tahun.

“Saya ingin pertarungan ini berlangsung lebih lama karena saya merasa sangat siap,” kata Carano. “Namun bisa kembali masuk ke arena setelah 17 tahun sudah menjadi kemenangan bagi saya.”

Sebelum duel berlangsung, Carano juga mengaku berhasil menurunkan berat badan lebih dari 45 kilogram dalam dua tahun terakhir demi mempersiapkan diri kembali bertarung.

Meski hanya berlangsung singkat, pertarungan Rousey melawan Carano tetap menjadi momen bersejarah yang mengingatkan kembali pada era ketika keduanya membantu membawa MMA wanita menuju popularitas global.