Italian Open: Sinner Melaju Mulus ke 16 Besar, Gauff Selamat dari Ancaman Kejutan

ROMA — Jannik Sinner tampil dominan untuk melangkah ke babak 16 besar Italian Open setelah mengalahkan wakil Australia Alexei Popyrin dua set langsung 6-2, 6-0, Selasa (12/5) dini hari WIB. Petenis nomor satu dunia itu hanya membutuhkan sedikit lebih dari satu jam untuk menjaga peluang meraih gelar pertamanya di Roma.

Kemenangan tersebut memperpanjang rekor kemenangan beruntun Sinner menjadi 25 pertandingan di level ATP elite. Selanjutnya, petenis berusia 24 tahun itu akan menghadapi kompatriotnya, Andrea Pellegrino, dalam duel sesama Italia di babak berikutnya.

Pellegrino, yang kini berusia 29 tahun, membuat kejutan besar setelah menyingkirkan unggulan ke-20 Frances Tiafoe dengan skor 7-6 (10/8), 6-1. Petenis peringkat 155 dunia itu sebelumnya belum pernah tampil di babak utama turnamen Masters 1000 sebelum pekan ini.

“Selalu menyenangkan memainkan derby di Italia. Dia menjalani turnamen luar biasa dengan banyak kemenangan atas lawan-lawan kuat,” ujar Sinner. “Kami pernah bertemu lama sekali pada 2019 di turnamen ITF, tetapi saat itu dia pemain yang berbeda dan saya juga berbeda.”

Sinner kini terus memburu catatan bersejarah setelah memenangi lima turnamen ATP level tertinggi secara beruntun. Ia menjadi petenis kedua setelah Novak Djokovic yang mampu memenangi 25 pertandingan pertama Masters 1000 dalam satu musim. Djokovic sebelumnya mencatat rekor 31 kemenangan beruntun pada 2011.

Dominasi Sinner atas Popyrin terlihat jelas sepanjang pertandingan. Petenis Australia itu melakukan 23 unforced error dan hanya mampu memasukkan 48 persen servis pertamanya. Situasi tersebut dimanfaatkan sempurna oleh Sinner yang sukses mematahkan servis lawan lima kali.

“Dia punya servis yang sangat kuat, tetapi persentase servis pertamanya tidak terlalu bagus dan itu membantu saya. Saya juga mengembalikan servis kedua dengan sangat baik,” kata Sinner.

Apabila mampu menjuarai turnamen di Foro Italico, Sinner akan menjadi petenis Italia pertama yang menjuarai Roma sejak Adriano Panatta melakukannya 50 tahun lalu. Gelar itu juga akan melengkapi koleksi trofi Masters 1000 miliknya.

Absennya rival utama Carlos Alcaraz akibat cedera serta tersingkirnya Djokovic lebih awal membuat Sinner kini menjadi favorit utama untuk menjuarai turnamen. Momentum tersebut sekaligus menjadi modal penting menuju French Open yang dimulai pekan depan, di mana ia memburu pencapaian karier Grand Slam.

Sementara itu, mantan juara Roma Daniil Medvedev akan memulai turnamennya menghadapi Pablo Llamas Ruiz setelah memperoleh kemenangan walkover di putaran kedua.

Di sektor putri, Coco Gauff harus bekerja keras sebelum memastikan tiket perempat final. Juara bertahan French Open itu bangkit dari tekanan untuk mengalahkan sesama petenis Amerika, Iva Jovic, dengan skor 5-7, 7-5, 6-2.

Pertandingan yang berlangsung hampir tiga jam di lapangan utama dengan kondisi berangin tersebut sempat membuat Gauff frustrasi. Bahkan, setelah menyelamatkan match point pada set kedua, ia terlihat memukul kepalanya sendiri karena kesal dengan performanya.

Namun, petenis berusia 22 tahun itu akhirnya mampu bangkit dan memastikan duel perempat final melawan Mirra Andreeva.

“Pertandingannya sangat sulit. Kondisi lapangan membuat kami sulit memainkan tenis terbaik. Saya bangga bisa terus berjuang,” ujar Gauff.