Dominasi Thunder di Babak Playoff NBA Berlanjut, Pistons Terancam Tersingkir

WASHINGTON — Juara bertahan Oklahoma City Thunder menunjukkan dominasidi playoff NBA. Dipimpin Shai Gilgeous-Alexander, Thunder menyingkirkan Phoenix Suns dengan kemenangan 131-122 pada gim keempat. Hasil pertandingan yang berlangsung Selasa (28/4) itu memastikan tiket ke putaran kedua lewat kemenangan telak 4-0 dalam seri best-of-seven Wilayah Barat.

Gilgeous-Alexander mencetak 31 poin dan delapan assist, melanjutkan performa impresifnya setelah mencatat 42 poin pada gim ketiga. “Kami datang dengan kesiapan. Kami mencintai basket, tim ini penuh pemain muda yang menikmati permainan,” ujarnya. “Kami bermain untuk satu sama lain, tanpa ego. Ketika itu menyatu, hasilnya adalah kemenangan.”

Thunder kini menunggu pemenang antara Los Angeles Lakers dan Houston Rockets, dengan Lakers sementara unggul 3-1. Gilgeous-Alexander menegaskan timnya harus terus berkembang sebelum menghadapi lawan berikutnya.

Selain Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren menyumbang 24 poin dan 12 rebound. Kontribusi juga datang dari Ajay Mitchell (22 poin) serta Isaiah Hartenstein dengan 18 poin dan 12 rebound. Di kubu Suns, Devin Booker memimpin dengan 24 poin, namun tak cukup menghindarkan timnya dari eliminasi.

Di laga lain, kejutan datang dari Orlando Magic yang menundukkan unggulan teratas Timur Detroit Pistons 94-88. Kemenangan ini membuat Magic unggul 3-1 dan menempatkan Pistons di ambang tersingkir.

Desmond Bane menjadi motor kemenangan Magic dengan 22 poin, termasuk lima tripoin krusial. Ia mencetak tembakan tiga angka penting 1 menit 16 detik jelang akhir untuk membawa Orlando unggul 92-86. Franz Wagner menambah 19 poin sebelum ditarik keluar akibat cedera betis, sementara Paolo Banchero mencatat 18 poin dan delapan rebound.

Pistons, yang menutup musim reguler dengan rekor terbaik Timur (60-22), kini harus memenangkan tiga laga beruntun demi menghindari eliminasi dramatis dari tim peringkat kedelapan. Cade Cunningham mencetak 25 poin, dibantu Tobias Harris dengan 20 poin. Namun, 20 turnover menjadi faktor krusial kekalahan mereka.

Sementara itu di Denver, Denver Nuggets menjaga asa setelah menundukkan Minnesota Timberwolves 125-113. Nikola Jokic tampil gemilang dengan triple-double: 27 poin, 16 assist, dan 12 rebound, memaksa seri berlanjut ke gim keenam dengan skor 3-2.

Jamal Murray menambahkan 24 poin, diikuti Spencer Jones (20 poin) dan Cameron Johnson (18 poin). “Kami menjaga energi sepanjang 48 menit. Kami harus tetap tenang saat bermain di kandang mereka,” ujar Murray.

Minnesota kehilangan dua guard andalan. Anthony Edwards absen akibat cedera lutut, sementara Donte DiVincenzo dipastikan menepi hingga akhir playoff karena cedera tendon Achilles.