Dominasi Thunder Atas Suns Berlanjut

LOS ANGELES - Pemain bola basket asal Amerika Serikat Shai Gilgeous-Alexander tampil impresif dengan torehan 37 poin untuk membawa Oklahoma City Thunder menundukkan Phoenix Suns 120-107, sekaligus memimpin 2-0 dalam seri playoff NBA, Kamis (23/4). Di laga lain, Detroit Pistons bangkit menekuk Orlando Magic demi menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Peraih gelar MVP NBA musim lalu, Gilgeous-Alexander, kembali menjadi motor serangan Thunder. Juara bertahan itu tampil dominan dalam gim kedua putaran pertama Wilayah Barat yang menggunakan format best-of-seven.

“Shai membuat keputusan yang tepat sepanjang pertandingan. Permainannya luar biasa, ritmenya terjaga, dan dia mampu menciptakan peluang tembakan berkualitas,” ujar pelatih Thunder, Mark Daigneault.

Kontribusi penting juga datang dari Chet Holmgren yang mencetak 19 poin, 11 di antaranya pada kuarter ketiga, serta menambahkan empat blok. Jalen Williams turut menyumbang 19 poin, namun harus meninggalkan lapangan lebih cepat pada kuarter ketiga akibat cedera hamstring yang kambuh.

Meski dihantam cedera, Thunder tetap solid. Mereka sempat unggul hingga 26 poin di awal kuarter keempat dan mampu meredam kebangkitan Suns yang sempat memangkas selisih menjadi 10 poin di empat menit akhir. “Kami terbiasa dengan situasi seperti ini sepanjang musim. Siapa pun yang tampil, kami percaya tim ini bisa menyelesaikan tugas,” kata Gilgeous-Alexander.

Sempat membuat cemas setelah terjatuh keras di kuarter pertama dan memegangi tangan kirinya, bintang Thunder itu memastikan kondisinya baik-baik saja. “Saya siap bermain,” ujarnya singkat. Dari kubu Suns, Dillon Brooks mencetak 30 poin. Sedangkan Devin Booker menambahkan 22 poin. Phoenix kini berharap membalikkan keadaan saat menjadi tuan rumah pada gim ketiga dan keempat.

Sementara itu, di Detroit, Pistons menunjukkan respons kuat usai kekalahan mengejutkan di gim pertama. Pertahanan rapat dan ledakan poin di kuarter ketiga menjadi kunci kemenangan 98-83 atas Magic. Cade Cunningham memimpin dengan 27 poin dan 11 assist, sedangkan Tobias Harris menambahkan 16 poin serta 11 rebound.

Sempat imbang 46-46 saat turun minum, Pistons menggebrak lewat laju 11-0 di awal kuarter ketiga. Mereka kemudian menutup periode tersebut dengan keunggulan telak 38-16 untuk mengunci kendali pertandingan. ben/AFP/G-1