Bikin Geger, Pelita Jaya Resmi Bajak 'Mr. Triple Double' Liga Jepang demi Juara IBL 2026

JAKARTA - Pelita Jaya Basketball resmi memperkuat barisan skuadnya menjelang fase pascamusim IBL 2026 dengan mendatangkan pemain bintang asal Amerika Serikat, Perrin Buford. Pemain yang menyandang predikat pencetak poin terbanyak (scoring champion) di Liga Basket Jepang (B.League) musim 2024 ini diproyeksikan menjadi pilar kunci dalam ambisi klub meraih gelar juara IBL kelima sepanjang sejarah.

Kehadiran Buford—yang dijuluki "Mr. Triple Double" atas kepiawaiannya memberikan kontribusi menyeluruh di lapangan—menegaskan keseriusan manajemen dalam membangun tim yang kompetitif di level Asia.

“Ini langkah strategis kami untuk memastikan tim berada dalam kondisi terbaik menuju playoffs dan mencapai target juara IBL musim 2026. Kami percaya Perrin akan meningkatkan daya saing tim sekaligus memberikan tontonan yang entertaining bagi para PJ Holics,” ujar Vice President Pelita Jaya Jeremy Santoso dikutip dari keterangan tertulis di Jakarta, Minggu.

Buford dikenal sebagai salah satu pemain paling dominan dalam sejarah B.League Jepang. Dalam empat musim terakhir, ia konsisten masuk dalam jajaran top five performer dengan kontribusi menyeluruh, mulai dari poin, rebound, assist, hingga blok.

Pada musim 2024, Buford meraih gelar scoring champion B.League dan menjadi runner up assist leader pada musim yang sama. Performa impresif tersebut membuatnya mendapat julukan “Mr Triple Double” dari pelatih kepala Klub Shimane.

Musim ini, Buford juga tercatat bermain bersama klub Al-Riyadi Lebanon, yang merupakan juara FIBA BCL Asia dan salah satu tim paling dominan di kawasan Asia.

Kehadiran Buford menjadi kepingan terakhir dalam komposisi tim Pelita Jaya yang menargetkan performa maksimal di fase playoffs IBL 2026. Klub tersebut juga diperkuat sejumlah pemain langganan tim nasional Indonesia.

Nama-nama seperti Andakara Prastawa, Agassi Goantara, dan Vincent Kosasih tetap menjadi tulang punggung tim. Selain itu, Pelita Jaya juga menantikan kembalinya Brandon Jawato yang sebelumnya mengalami cedera.

Di sektor pemain asing, keberadaan center eks NBA Jeff Withey turut menambah kekuatan di lini pertahanan dan rebound, yang diharapkan dapat melengkapi peran Buford sebagai pemain serba bisa.

Dengan komposisi tersebut, Pelita Jaya optimistis mampu bersaing memperebutkan gelar juara IBL ke-5, seiring momentum menyambut peringatan lima abad Kota Jakarta.