Laga Dua Generasi Emas: Belanda dan Norwegia Saling Ukur Kekuatan

AMSTERDAM, BELANDA — Dua tim yang tengah melakukan persiapan menuju putaran final Piala Dunia 2026, Tim nasional sepak bola Belanda dan Tim nasional sepak bola Norwegia, akan saling berhadapan dalam laga persahabatan internasional di Johan Cruijff Arena, Sabtu (28/3) dini hari WIB.

Setelah sama-sama lolos mulus dari fase kualifikasi tanpa harus melalui playoff Eropa, kedua tim kini memasuki fase krusial untuk menguji kekuatan jelang turnamen utama. Belanda memastikan tiket ke Piala Dunia usai bermain imbang melawan Polandia, sebelum mengunci kelolosan dengan kemenangan telak 4-0 atas Lithuania.

Dalam undian fase grup, skuad Oranje tergabung bersama Jepang, Tunisia, dan satu wakil dari jalur playoff Eropa. Namun pelatih Ronald Koeman menatap lebih jauh dari sekadar fase grup.

Ia menegaskan bahwa target minimal timnya adalah semifinal, bahkan membuka peluang untuk melangkah hingga juara. Keyakinan tersebut bukan tanpa dasar, Belanda melaju tanpa kekalahan di kualifikasi dengan rata-rata lebih dari tiga gol per laga dan hanya kebobolan empat kali.

Selain kekalahan adu penalti dari Tim nasional sepak bola Spanyol di UEFA Nations League, Belanda tidak tersentuh kekalahan selama lebih dari setahun. Di kandang sendiri, mereka bahkan tak terkalahkan sejak Oktober 2023.

Di sisi lain, Norwegia datang dengan kepercayaan diri tinggi. Terakhir kali bertemu Belanda pada kualifikasi Piala Dunia 2022, mereka harus menelan kekalahan. Namun kini, tim Skandinavia tersebut telah berkembang pesat.

Dipimpin pelatih Stale Solbakken, Norwegia mengakhiri penantian 28 tahun untuk kembali tampil di Piala Dunia dengan cara impresif. Mereka menyapu bersih delapan laga kualifikasi dengan total 37 gol, termasuk 16 gol dari mesin gol Erling Haaland.

Meski demikian, Haaland dipastikan tidak akan tampil dalam laga ini karena diistirahatkan. Peran lini depan kemungkinan akan diisi oleh duet Jorgen Strand Larsen dan Alexander Sorloth, dengan dukungan dari pemain sayap muda seperti Oscar Bobb dan Antonio Nusa.

Norwegia juga masih tanpa kapten Martin Odegaard yang cedera, namun kedalaman skuad mereka tetap menjanjikan.

Belanda menghadapi sejumlah kendala jelang laga ini. Striker utama Memphis Depay dipastikan absen akibat cedera paha, sementara sejumlah nama seperti Matthijs de Ligt, Jurrien Timber, Frenkie de Jong, dan Noa Lang juga tidak tersedia.

Sebagai gantinya, Koeman akan mengandalkan opsi seperti Donyell Malen, Wout Weghorst, dan Brian Brobbey di lini depan. Sementara itu, bek muda Jan Paul van Hecke kembali tersedia setelah menjalani hukuman.

Laga ini menjadi tolok ukur penting bagi kedua tim, Belanda ingin mempertahankan dominasi kandang, sementara Norwegia berambisi membuktikan diri sebagai kekuatan baru di panggung dunia. Dengan kualitas dan kedalaman skuad yang dimiliki, duel di Amsterdam diprediksi berlangsung sengit dan sarat gengsi.