Servis Keras Medvedev Hadapi Kecerdikan Sinner

INDIAN WELLS - Pertarungan besar menanti di final turnamen Indian Wells Open. Daniil Medvedev memastikan tempat di partai puncak setelah menghentikan laju tak terkalahkan Carlos Alcaraz musim 2026. Kini petenis Russia itu bersiap menghadapi Jannik Sinner, dalam laga perebutan gelar yang diprediksi berlangsung sengit.

Medvedev menumbangkan Alcaraz 6-3, 7-6 (7/3) dalam laga semifinal, Minggu (15/3). Hasil ini membalas dua kekalahan beruntun dari petenis Spanyol itu di final turnamen yang sama pada tahun 2023 dan 2024. Dengan servis tajam dan permainan agresif dari baseline, Medvedev berhasil menekan petenis nomor satu dunia itu sepanjang pertandingan.

“Saya sangat senang bisa mengalahkan pemain sekuat dia. Rasanya luar biasa,” ujar Medvedev. Kemenangan tersebut sekaligus memperpanjang rentetan kemenangan Medvedev menjadi sembilan pertandingan. Petenis berusia 29 tahun itu datang ke Indian Wells dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai turnamen di Dubai bulan lalu.

Alcaraz sebenarnya datang dengan catatan sempurna musim ini. Petenis 22 tahun itu membuka tahun dengan menjuarai Australia Open, yang membuatnya menjadi pemain termuda yang melengkapi karier Grand Slam. Dia kemudian menambah gelar di Qatar dan membawa rekor 16-0 ke semifinal di Indian Wells.

Namun di tengah panas gurun California, Medvedev tampil lebih konsisten dalam reli panjang. “Saat menghadapi Daniil, reli selalu panjang dan Anda harus menambah tenaga hampir di setiap pukulan. Rasanya seperti menghabiskan energi ekstra di setiap bola, dan dengan kondisi panas itu menjadi sangat sulit,” ujar Alcaraz.

Medvedev hanya membutuhkan satu break untuk mengamankan set pertama tanpa sekalipun menghadapi break point. Di set kedua, Alcaraz sempat bangkit dengan mematahkan servis lawannya untuk unggul 3-1. Tetapi Medvedev segera membalas break tersebut dan kembali mengontrol reli.

Alcaraz sempat memimpin 5-4 dan memperoleh dua set point, tetapi gagal memanfaatkannya. Set kedua pun berlanjut ke tie-break yang sepenuhnya dikuasai Medvedev. Ia melesat 6-1 sebelum memastikan kemenangan dan tiket final ketiganya di Indian Wells. “Dia bermain sangat agresif dan hampir tidak melakukan kesalahan,” ujar Alcaraz.

Di final, Medvedev akan menghadapi ujian berat dari Sinner, juara empat Grand Slam yang sedang berada dalam performa impresif. Petenis Italia itu melangkah ke final setelah menyingkirkan Alexander Zverev 6-2, 6-4. Sinner tampil dominan dari baseline dan hanya menghadapi satu break point sepanjang pertandingan. ben/AFP/G-1