Netflix Mundur dari Kesepakatan Warner Bros, Membuka Jalan bagi Paramount

NEW YORK — Netflix mundur dari tawarannya untuk membeli studio dan bisnis streaming Warner Bros. Discovery, dalam langkah mengejutkan yang secara efektif menempatkan Paramount pada posisi untuk mengambil alih rival Hollywood-nya yang legendaris.

Pada hari Kamis (26/2), dewan direksi Warner mengumumkan bahwa tawaran terbaru Paramount milik Skydance untuk membeli seluruh perusahaan seharga $31 per saham lebih unggul daripada kesepakatan yang sebelumnya telah disepakati dengan Netflix.

Warner memberi Netflix waktu empat hari kerja untuk mengajukan tawaran balasan — namun Netflix malah merespons kurang dari dua jam kemudian, menolak untuk menaikkan tawarannya. Mereka mengatakan harga baru yang harus mereka bayarkan membuat kesepakatan itu "tidak lagi menarik secara finansial."

"Kami percaya kami akan menjadi pengelola yang kuat untuk merek-merek ikonik Warner Bros.," kata CEO bersama Netflix, Ted Sarandos dan Greg Peters, dalam pernyataan bersama yang dikutip Associated Press. "Tetapi transaksi ini selalu merupakan 'hal yang bagus untuk dimiliki' dengan harga yang tepat, bukan 'hal yang harus dimiliki' dengan harga berapa pun."

Akuisisi Warner Bros. Discovery oleh Paramount akan mengubah Hollywood dan lanskap media yang lebih luas. Dan tidak seperti Netflix — yang hanya mengincar studio dan bisnis streaming Warner — Paramount menginginkan seluruh perusahaan. Itu berarti HBO Max, judul-judul favorit seperti “Harry Potter” dan bahkan CNN dapat segera berada di bawah satu atap dengan CBS, “Top Gun”, dan layanan streaming Paramount+ milik Paramount.

Prospek penggabungan semacam itu, yang masih membutuhkan lampu hijau dari pemegang saham Warner dan regulator, menimbulkan kekhawatiran antimonopoli dan pertanyaan tentang pengaruh politik.

Keputusan Netflix untuk mundur pada hari Kamis menandai perkembangan terbaru dalam pertempuran korporasi yang berlarut-larut dan rumit selama berbulan-bulan mengenai masa depan Warner. Sarandos dan Peters berterima kasih kepada kepemimpinan Warner terlepas dari hasil akhirnya.

Warner telah berulang kali mendukung kesepakatan yang dibuatnya dengan Netflix sejak Desember hingga Kamis malam, ketika dewan direksinya terus merekomendasikan Netflix bahkan sambil menyebut tawaran Paramount yang bernilai sekitar $111 miliar termasuk utang sebagai "lebih unggul."

Sebelumnya, Netflix telah mengajukan tawaran sebesar $27,75 per saham untuk bisnis studio dan streaming Warner, dengan total hampir $83 miliar termasuk utang.

Dalam pernyataan Kamis malam, CEO David Zaslav mengatakan para eksekutif Netflix telah menjadi "mitra yang luar biasa" dan  ia mendoakan mereka "yang terbaik di masa depan."

Setelah berbulan-bulan terjadi tarik ulur yang panas di tengah kampanye agresif Paramount untuk mengambil alih Warner tanpa restu dewan direksi, Warner juga mengubah pendiriannya tentang calon pembeli yang tersisa.

Dewan direksi Warner belum secara resmi mengadopsi perjanjian merger Paramount, tetapi begitu hal itu terjadi, Zaslav mengatakan itu "akan menciptakan nilai yang luar biasa." Ia menambahkan bahwa perusahaan "senang dengan potensi gabungan Paramount Skydance dan Warner Bros. Discovery."

Paramount tidak segera menanggapi permintaan komentar lebih lanjut. Tetapi CEO David Ellison sebelumnya memuji dewan direksi Warner yang menegaskan "nilai superior dari tawaran kami."

Gabungan Paramount dan Warner akan menggabungkan dua dari lima studio legendaris Hollywood yang masih ada hingga saat ini, di samping saluran bioskop mereka. Selain "Harry Potter," film-film Warner seperti "Superman," "Barbie," dan "One Battle After Another" — serta serial TV populer seperti "The White Lotus" dan "Succession" — akan bergabung dengan perpustakaan konten Paramount.