Auger-Aliassime dan Medvedev Melaju, Draper Tersingkir di Dubai

DUBAI, UNI EMIRAT ARAB – Unggulan teratas asal Kanada, Felix Auger-Aliassime, memastikan tempat di perempat final turnamen ATP Dubai usai menundukkan petenis Prancis, Giovanni Mpetshi Perricard, dengan skor 6-4, 6-4, Kamis (26/2) dini hari WIB. Sementara itu, Daniil Medvedev menghentikan langkah petenis Swiss, Stan Wawrinka, dalam duel dua mantan juara Grand Slam.

Auger-Aliassime tampil efektif menghadapi servis keras Mpetshi Perricard. Petenis peringkat delapan dunia itu menunjukkan ketajaman dalam memanfaatkan peluang break point, mengonversi tiga dari lima kesempatan yang ia ciptakan.

Dua break beruntun pada gim ketujuh dan kesembilan set pertama menjadi kunci bagi Auger-Aliassime untuk mengambil alih kendali pertandingan. Ia kembali menekan di awal set kedua, merebut keunggulan lebih dulu sebelum menutup laga dengan servis meyakinkan.

Di babak delapan besar, Auger-Aliassime akan berhadapan dengan wakil Republik Ceko, Jiri Lehecka, yang sebelumnya menyingkirkan petenis Spanyol Pablo Carreno Busta lewat pertarungan ketat 7-6 (8/6), 6-4.

Pada laga lain, Medvedev tampil dominan saat mengalahkan Wawrinka 6-2, 6-3. Duel ini mempertemukan dua juara Grand Slam dari generasi berbeda. Bagi Wawrinka yang kini berusia 40 tahun, turnamen ini menjadi salah satu penampilan terakhirnya sebelum pensiun di akhir musim.

Usai pertandingan, juara edisi 2016 itu mendapat penghormatan khusus di lapangan. “Ini terakhir kalinya saya bermain di sini, tetapi saya selalu mendapat dukungan luar biasa dari kalian semua,” ujar Wawrinka kepada penonton. “Itu selalu terasa spesial. Alasan saya terus bermain begitu lama adalah karena emosi yang saya rasakan di lapangan. Namun di usia 40 tahun, saya rasa ini saatnya menjalani satu tahun terakhir. Saya sangat menikmatinya.”

Medvedev, yang menempati unggulan ketiga, selanjutnya akan menghadapi petenis Amerika Serikat, Jenson Brooksby. Brooksby melaju setelah mengalahkan unggulan ketujuh asal Rusia, Karen Khachanov, dalam dua set langsung.

Dari laga lain, petenis Inggris Jack Draper harus mengakhiri kiprahnya lebih cepat. Ia takluk dalam pertarungan tiga set melawan petenis Prancis Arthur Rinderknech dengan skor 7-5, 6-7 (4/7), 6-4.

Turnamen ini menjadi ajang comeback Draper setelah mundur dari US Open pada Agustus lalu. Sebelum meraih kemenangan di putaran pertama pekan ini, ia hanya sempat tampil di ajang Davis Cup awal bulan.

Rinderknech berikutnya akan menghadapi semifinalis Doha, Andrey Rublev, yang mempertahankan tren positifnya di Timur Tengah. Rublev harus berjuang keras sebelum menyingkirkan wakil Prancis, Ugo Humbert, 6-4, 6-7 (5/7), 6-3.

Sementara itu, unggulan kedua asal Kazakhstan, Alexander Bublik, tersingkir setelah dikalahkan petenis Belanda Tallon Griekspoor 6-3, 7-6 (7/4). Kekalahan tersebut menjadi yang keempat bagi Bublik musim ini.

Griekspoor yang kini menghuni peringkat 25 dunia akan menghadapi petenis muda Ceko, Jakub Mensik. Unggulan keenam itu melaju mulus usai mengalahkan Alexei Popyrin dengan hanya kehilangan lima gim sepanjang pertandingan.