LA Lakers Resmikan Patung Perunggu Pelatih Legendaris Pat Riley

JAKARTA - Klub bola basket Los Angeles Lakers meresmikan patung perunggu Pat Riley di Star Plaza, kawasan Crypto.com Arena. Patung setinggi 1,93 meter itu didirikan sebagai penghormatan kepada pelatih legendaris yang membawa Lakers berjaya di era 1980-an.

Di kawasan kandang Lakers tersebut, patung Riley ditempatkan di antara Kareem Abdul-Jabbar dan Earvin “Magic” Johnson. Keduanya adalah legenda besar klub basket asal Los Angeles, Amerika Serikat (AS), pada masa kepelatihan Riley.

Pria yang selalu tampil apik itu meraih enam gelar juara kompetisi bola basket NBA bersama Lakers. Satu gelar diperolehnya sebagai pemain, satu sebagai asisten pelatih dan empat sebagai pelatih kepala.

Riley mengaku perjalanan kariernya sebagai berkah dan kebahagiaan karena dikelilingi orang-orang hebat selama masa kejayaan Lakers dahulu. “Satu hari kita akan melihat ke belakang dengan bangga karena telah menjadi bagian dari sesuatu yang sangat istimewa,” ujar dia.

Menurut Riley, prestasi yang diperolehnya tidak datang dengan mudah dan cuma-cuma. “Itu semua berkat kedisiplinan, kerja keras, dan bahkan kesulitan serta tantangan,” ucap dia dikutip situs NBA.

Pemilik minoritas saham Lakers, Jeanie Buss, mengatakan Riley benar-benar merupakan “malaikat pelindung” tim tersebut. “Setelah menjadi pelatih kepala pada 1981, dia langsung menjadi lambang sebuah era penuh gaya dan tak terkalahkan,” ujar dia.

Riley merupakan legenda Lakers kedelapan yang diabadikan menjadi sebuah patung yang terpampang di Star Plaza. Selain Kareem dan Magic, terdapat pula patung legenda lain seperti Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, dan Jerry West. ils/I-1