Ligue 1 Prancis: Nwaneri Langsung Bersinar di Laga Debut Bersama Marseille, Lens Kehilangan Puncak Klasemen

PARIS, PRANCIS — Ethan Nwaneri tampil impresif dalam laga debutnya bersama Marseille. Pemain pinjaman dari Arsenal itu mencetak gol hanya 13 menit setelah kick-off dan membantu tim barunya meraih kemenangan 3-1 atas Lens pada lanjutan Ligue 1, Minggu (25/1) dini hari WIB.

Marseille langsung menekan sejak awal pertandingan di Stade Velodrome. Amine Gouiri membuka keunggulan lewat tembakan yang berbelok arah, sebelum Nwaneri, yang baru berusia 18 tahun, menggandakan skor tak lama kemudian.

Gol Nwaneri lahir dari aksi individu brilian. Pemain timnas Inggris U-21 itu menguasai bola di area sendiri, melaju tanpa kawalan hingga mendekati kotak penalti Lens, memotong ke dalam dengan kaki kiri, lalu melepaskan tembakan mendatar dari jarak sekitar 20 meter yang tak mampu dibendung kiper lawan.

Gouiri kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-75 untuk hampir memastikan kemenangan Marseille. Ia menuntaskan umpan silang Timothy Weah dengan tap-in sederhana. Lens hanya mampu membalas satu gol hiburan melalui pemain pengganti, Rayan Fofana.

“Ini malam yang sangat menyenangkan,” ujar Gouiri kepada Ligue 1+. “Pemain-pemain baru langsung menyatu, itu terasa di lapangan. Kami ingin naik di klasemen dan tampil bagus, dan itulah yang kami lakukan.”

Nwaneri resmi bergabung dengan Marseille pada hari Jumat lalu hingga akhir musim. Ia hengkang sementara dari Arsenal setelah minim menit bermain bersama pemuncak klasemen Premier League musim ini, meski sebelumnya mencuri perhatian pada musim 2024-2025 dengan torehan sembilan gol dan kontrak baru berdurasi lima tahun bersama The Gunners.

Pelatih Marseille, Roberto De Zerbi, memilih mencadangkan top skor liga Mason Greenwood demi menjaga kebugarannya jelang laga penting Liga Champions melawan Club Brugge pada Rabu mendatang. Sebagai gantinya, De Zerbi langsung menurunkan Nwaneri sejak awal, bersama rekrutan anyar lainnya, Quinten Timber, saudara kembar bek Arsenal, Jurrien Timber.

Marseille menghadapi Lens yang tengah dalam performa luar biasa, dengan delapan kemenangan beruntun dan 11 kemenangan dari 12 laga terakhir, dalam upaya mengejar gelar juara bersama Paris Saint-Germain. Namun kekalahan ini membuat Lens kehilangan posisi puncak, setelah PSG lebih dulu naik ke atas klasemen usai menang 1-0 atas Auxerre pada Jumat.

“Kami tetap menargetkan tiket Eropa. Kekalahan malam ini tidak mengubah penilaian terhadap start bagus kami musim ini,” kata pelatih Lens, Pierre Sage. “Saya hampir yakin kami akan kalah lagi di laga lain, dan saat itu terjadi kami harus kembali tampil maksimal.”

Di pertandingan lain, Monaco kembali gagal meraih kemenangan setelah bermain imbang 0-0 di markas Le Havre. Hasil tersebut membuat klub kepangeranan itu hanya mencatat satu kemenangan dari sembilan laga terakhir dan terpuruk di posisi ke-10.

Sementara itu, Lorient memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi delapan pertandingan setelah menang 2-0 di kandang Rennes, yang gagal memanfaatkan peluang untuk menembus zona Liga Champions.