Ze Valente Tembus 100 Laga Liga Indonesia, Pemain Portugal Ini Belum Ingin Berhenti

JAKARTA - Ze Valente mencatat tonggak penting dalam kariernya di Indonesia. Gelandang PSIM Yogyakarta asal Portugal itu menembus 100 penampilan di kompetisi teratas sepak bola nasional dan menegaskan keinginannya untuk terus bermain serta bertahan lebih lama di Liga Indonesia.

Valente, yang debut di Liga Indonesia bersama PSS Sleman pada Juli 2022, mencatatkan penampilan ke-100-nya pada laga menghadapi PSBS Biak pada 29 Desember lalu. Ia kemudian menambah catatannya di Super League menjadi 101 penampilan, ketika ia mencetak gol kemenangan dengan skor akhir 1-0 melawan Semen Padang di Stadion Sultan Agung, Bantul, Minggu.

“Saya ingin mencapai sebanyak mungkin selama saya merasa dihargai di sini. Jadi mari kita lihat apa yang terjadi tahun demi tahun. Tapi jika saya bisa mencapai angka 200 pertandingan di liga ini, saya akan sangat senang,” kata pemain asal Portugal itu, dikutip dari laman resmi PSIM, Rabu.

Ketika mengomentari 100 pertandingan yang sudah ia jalani, Valente mengatakan itu adalah angka yang spesial, apalagi ia datang ke Indonesia sebagai pemain yang belum pernah merasakan atmosfer sepak bola Asia.

Valente menjalani karier sepak bola profesionalnya di Portugal. Selama kariernya, pemain berusia 31 tahun itu baru dua kali keluar dari negaranya, yakni ketika ia bermain di Spanyol dan Siprus. Namun, perjalanan kariernya di kedua negara itu tak berlangsung lama.

“Itu hanya sebuah angka, tapi saya pikir di liga seperti Indonesia, memainkan 100 pertandingan selalu terasa spesial karena ini bukan liga yang mudah untuk bisa bertahan selama itu,” ujar pemain kelahiran Paredes, Portugal tersebut.

Dalam kesempatan yang sama, ia mengungkapkan rahasianya bertahan di level teratas sepak bola Indonesia. “Kami sangat bergantung pada performa; jika Anda tidak tampil baik, Anda akan diganti. Jadi saya percaya angka ini menunjukkan seberapa besar dedikasi saya pada sepak bola,” ungkap dia.

“Kondisi fisik prima, kualitas teknik, dan konsistensi adalah hal tersulit. Anda tidak akan bertahan di Indonesia jika tidak memahami ketiga pilar ini,” tambah dia.

Adapun, motivasi terbesar Valente untuk terus tampil maksimal di setiap pertandingan datang dari pesan sang ayah sejak ia masih belia.

“Sejak saya masih sangat muda, ayah saya berkata, satu-satunya cara kamu bisa mengubah hidupmu adalah dengan membuat perbedaan di hari Minggu atau hari pertandingan.”

Di musim ini, Valente bermain sebanyak 15 kali untuk PSIM, dengan lima gol dan satu assist. Performanya ini membawa Laskar Mataram berada di posisi keenam dengan 27 poin dari 16 pertandingan.

“Target saya adalah mempertahankan PSIM di kasta tertinggi, itu sangat jelas bagi saya,” tegas dia.