Chelsea Tunjuk Rosenior sebagai Pelatih Baru, Minim Pengalaman namun Kontrak Jangka Panjang

LONDON, INGGRIS — Chelsea resmi menunjuk Liam Rosenior sebagai pelatih baru dengan kontrak berdurasi enam setengah tahun hingga 2032. Pelatih asal Inggris berusia 41 tahun itu menggantikan Enzo Maresca, yang meninggalkan klub secara mendadak pekan lalu.

Pengumuman tersebut disampaikan Chelsea pada hari Selasa (6/1) waktu setempat, tak lama setelah Rosenior mengonfirmasi dalam konferensi pers di klub Ligue 1 Strasbourg bahwa ia telah mencapai “kesepakatan lisan” untuk menangani The Blues. Strasbourg sendiri berada di bawah naungan BlueCo, grup multi-klub milik Todd Boehly dan Clearlake Capital yang juga mengendalikan Chelsea.

“Saya sangat rendah hati dan merasa terhormat ditunjuk sebagai pelatih kepala Chelsea Football Club,” kata Rosenior dalam pernyataan resmi di situs klub.

“Ini adalah klub dengan semangat yang unik dan sejarah panjang dalam memenangkan trofi. Tugas saya adalah menjaga identitas itu dan membangun tim yang mencerminkan nilai-nilai tersebut di setiap pertandingan, sembari terus berjuang meraih gelar.”

Penunjukan Rosenior terbilang berani. Ia baru memiliki tiga tahun pengalaman sebagai pelatih, bersama Hull City dan Strasbourg, serta belum pernah menangani tim di Premier League. Meski demikian, Rosenior disebut-sebut sebagai kandidat terdepan sejak Maresca hengkang.

Rosenior menjadi pelatih permanen keempat Chelsea sejak klub diambil alih BlueCo dari Roman Abramovich pada tahun 2022. Ia memilih mengumumkan kepindahannya langsung di Strasbourg karena mengaku memiliki ikatan emosional yang kuat dengan klub Prancis tersebut.

“Semua sudah disepakati dan kemungkinan akan rampung dalam beberapa jam ke depan,” ujar Rosenior. “Saya berada di sini karena saya peduli dengan klub ini dan merasa perlu menjawab pertanyaan secara langsung sebelum melangkah ke tantangan berikutnya.”

Putra dari mantan pemain dan pelatih Leroy Rosenior itu juga menyadari tantangan besar yang menantinya, terutama sorotan media yang jauh lebih intens di London Barat.

“Saya sangat antusias menyambut masa depan. Seumur hidup saya bekerja untuk menjadi pelatih,” katanya. “Mendapat kesempatan menangani klub kelas dunia adalah mimpi yang menjadi kenyataan, meski ada rasa sedih meninggalkan apa yang sudah saya bangun.”

Sebagai pemain, Rosenior pernah tampil di Premier League dan Championship bersama Fulham, Reading, dan Hull City. Karier kepelatihannya dimulai dengan berbagai peran di Derby County, termasuk sempat menjadi pelatih caretaker selama 12 laga pada awal musim 2022-23.

Ia kemudian ditunjuk sebagai pelatih Hull City, namun dipecat setelah 18 bulan. Pada Juli 2024, Rosenior menerima tantangan baru di Strasbourg dan membawa klub tersebut finis di peringkat ketujuh Ligue 1 musim lalu, capaian yang meningkatkan reputasinya.

Sementara itu, Maresca meninggalkan Chelsea pada Hari Tahun Baru setelah hubungannya dengan manajemen memburuk, hanya beberapa bulan usai mempersembahkan gelar UEFA Conference League dan Piala Dunia Antarklub. Pelatih tim U-21, Calum McFarlane, mengambil alih sementara dan memimpin hasil imbang 1-1 melawan Manchester City akhir pekan lalu. Ia kemungkinan kembali memimpin saat Chelsea menghadapi Fulham pada Rabu.

Laporan menyebut laga perdana Rosenior di bangku cadangan Chelsea akan berlangsung pada hari Sabtu, dalam laga putaran ketiga Piala FA melawan Charlton Athletic dari Championship.

Chelsea saat ini berada di peringkat kelima klasemen Premier League, tertinggal 17 poin dari Arsenal di puncak klasemen, dan hanya meraih satu kemenangan dari delapan laga liga terakhir. Penunjukan Rosenior menjadi pertaruhan jangka panjang bagi The Blues untuk menstabilkan proyek dan mengembalikan konsistensi di level tertinggi.