Maroko dan Afsel Lolos ke-16 Besar Piala Afrika

RABAT - Maroko melangkah ke babak 16 besar Piala Afrika setelah menundukkan Zambia dengan skor meyakinkan 3-0, Selasa (30/12) dini hari WIB. Bermain di Stadion Pangeran Moulay Abdellah, Rabat, tim tuan rumah tampil dominan dan memastikan lolos sebagai juara Grup A.

Dalam laga lain, Afrika Selatan juga mengamankan tiket fase gugur usai menang dramatis 3-2 atas Zimbabwe.

Ayoub El Kaabi menjadi bintang kemenangan Maroko dengan dua golnya. Penyerang Olympiakos itu membuka skor lewat sundulan cepat, sebelum menambah gol kedua melalui tendangan salto sesaat setelah jeda.

Kedua gol El Kaabi tak lepas dari peran Azzedine Ounahi yang tampil impresif sebagai kreator serangan.

Gol ketiga Maroko dicetak gelandang serang Real Madrid, Brahim Diaz, pada menit ke-27. Diaz menuntaskan kerja sama tim yang rapi, kembali melibatkan Ounahi, untuk menggandakan keunggulan.

Diaz kini mencetak gol di tiga laga beruntun Maroko dan bersama El Kaabi menyamai catatan tiga gol milik kapten Aljazair, Riyad Mahrez, di puncak daftar pencetak gol turnamen.

Maroko tampil sebagai favorit juara berbekal status tuan rumah dan peringkat teratas Afrika. Meski sempat mendapat sorakan kecewa usai ditahan Mali 1-1, tim asuhan Walid Regragui menjawabnya dengan permainan meyakinkan.

Kapten Achraf Hakimi juga kembali merumput pada menit ke-64 setelah absen hampir dua bulan akibat cedera pergelangan kaki saat membela Paris Saint-Germain.

“Gol cepat mengubah segalanya. Kami harus terus seperti ini, tapi tetap rendah hati dan tidak berlebihan. Maroko akan tetap bermarkas di Rabat untuk laga 16 besar, melawan salah satu peringkat ketiga terbaik,” ujar Regragui.

Zambia tersingkir dan memperpanjang catatan tanpa kemenangan menjadi 12 laga Piala Afrika dalam empat edisi sejak menjuarai turnamen pada 2012. Sementara itu, Mali lolos sebagai runner-up Grup A setelah bermain imbang 0-0 kontra Komoro di Casablanca, meski menyelesaikan laga dengan 10 pemain akibat kartu merah Amadou Haidara.

Di Marrakesh, Afrika Selatan memastikan lolos lewat kemenangan 3-2 atas Zimbabwe.

Gol penalti Oswin Appollis pada menit ke-82 menjadi penentu setelah laga berlangsung ketat. Tshepang Moremi membuka keunggulan Bafana Bafana, namun Zimbabwe menyamakan skor melalui aksi individu brilian Tawanda Maswanhise.

Lyle Foster kembali membawa Afrika Selatan unggul, sebelum gol bunuh diri Aubrey Modiba membuat skor imbang 2-2. Appollis lalu memastikan kemenangan dari titik putih.