Kebangkitan MU Diuji Everton

MANCHESTER - Manchester United yang tengah berupaya bangkit, menjamu Everton dalam laga Liga Inggris di Old Trafford, Selasa (25/11) dini hari WIB.Laga ini bukan sekadar duel dua tim besar, tetapi pertarungan dua kekuatanyang tengah membangun identitas baru.

Perlahan, namun pasti, Ruben Amorim mulai membayar kepercayaan Sir Jim Ratcliffe. Usai kekalahan menyakitkan dari Brentford pada akhir September, Manchester United bangkit dengan meraih 11 poin dari lima laga berikutnya. Momentum itu berlanjut lewat kemenangan beruntun pertama mereka musim ini. Lalu dua hasil imbang 2-2 yang penuh drama di kandang Nottingham Forest dan Tottenham Hotspur.

Gol Matthijs de Ligt pada menit ke-96 di London bukan hanya menyelamatkan satu poin, tetapi juga mengangkat MUke posisi tujuh, hanya terpaut satu angka dari empat besar. Meski hasil laga-laga lain berpotensi menurunkan posisi mereka, tren permainan MU menunjukkan energi baru yang lebih agresif dan penuh risiko. Dalam empat laga terakhir Liga Primer, total 17 gol tercipta. Ini menandai komitmen Amorim terhadap permainan terbuka yang kerap mengundang ketegangan.

Jelang laga kali ini,Amorim menegaskan pentingnya konsistensi, “Kami sudah berkembang, tetapi belum mencapai level yang kami inginkan. Everton tim yang disiplin. Jika kami lengah sedikit saja, mereka bisa menghukum kami. Para pemain harus menjaga intensitas sejak menit pertama,” ujarnya.

Di Old Trafford, MU mencatat empat kemenangan beruntun dan berpeluang mencetak sejarah. MU bisa menjadi tim pertama dalam sejarah Liga Inggris yang membuka skor, kemudian tertinggal, namun selalu terhindar dari kekalahan dalam tiga laga beruntun.

Everton datang dengan modal kepercayaan diri usai memutus rangkaian kekalahan dari Manchester City dan Tottenham. David Moyes membawa tim asuhannya bangkit lewat hasil imbang 1-1 melawan Sunderland dan kemenangan 2-0 atas Fulham. Dua gol tercipta lewat cara yang tidak lazim, sontekan Idrissa Gueye dan sentuhan bahu Michael Keane.

Namun, performa tandang Everton masih menjadi pekerjaan rumah besar. Dari 15 poin yang dikumpulkan musim ini, hanya empat datang dari laga tandang. Mereka juga belum mencatat satu pun tanpa kebobolandi markas lawan. Para pendukung Everton tentu tidak lupa kekalahan telak 0-4 dari MU pada tanggal Desember 2024. Sedangkan kemenangan tandang terakhir Everton di Old Trafford terjadi pada tahun 2013, di era ketika Moyes justru masih melatih Manchester United.

David Moyes menilai laga ini sebagai ujian karakter bagi Everton. Old Trafford selalu menjadi tempat spesial dan menantang. United sedang berada dalam kepercayaan diri tinggi, tapi Everton datang untuk bertarung. “Tim ini harus menunjukkan keberanian dan kecerdasan dalam mengambil keputusan,” ujarnya

Dengan kedua pelatih sama-sama membutuhkan kemenangan untuk menjaga momentum, duel di Theatre of Dreams dipastikan berlangsung intens. MU mengejar stabilitas, Everton mengincar kejutan. Old Trafford kembali menjadi panggung besar yang menentukan langkah kedua tim dalam perburuan posisi papan atas.

Kondisi Tim

MU akan bermain tanpa Benjamin Sesko yang mengalami cedera lutut, menyusul Harry Maguire dan Lisandro Martinez yang belum sepenuhnya pulih. Kondisi Kobbie Mainoo dan Matheus Cunha juga diragukan.

Di lini depan, Bryan Mbeumo menjadi tumpuan dengan enam keterlibatan gol sepanjang musim, meski belum pernah mencetak gol atau assist melawan Everton. Di kubu tamu, Merlin Rohl baru menjalani operasi hernia dan absen hingga Natal.

Nathan Patterson dan Jarrad Branthwaite juga masih menepi. Satu hal yang menjadi sorotan adalah kreativitas Jack Grealish, namun 19 peluang yang dia ciptakan beruntun belum mampu dikonversi rekan-rekannya. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi